就在朱棣击杀李正之时，刘宗敏却是赶到了彰义门，此地正是李自成所在。
是时，李自成头戴毡笠，身穿缥衣，乘乌驳马，在一百多骑兵簇拥下正指挥农民军猛攻彰义门。
李自成自起兵以来，一句“闯王来了不纳粮”着实收服了不少人心，故而在其亲自督军之下，大顺军皆是悍不畏死，猛攻城门不停。
反观城内守军，这个时候已经彻底没了斗志，只不过一味向外放空炮，原来城内守军担心大炮惊扰了李自成，所以在炮中没有放铅子，每次点燃大炮，就只有一阵硝烟和一声空响，仿佛在那里放爆竹烟火，敷衍塞责拖延时辰而已。
而李自成也没有把城内守军当一回事，现在百无聊奈之下，只是在战阵之外，闲逛而已。
此时有一个道士站在李自成，此人身穿道袍、五短身材，手中把玩着占卜钱币，也是一副玩味模样，眼光静静看着京师之中。
此人乃是大顺军军师，名曰宋献策。起兵之前不过是个算命先生，后为李自成谋士，外号“宋矮子”或“宋孩儿”。
李自成百无聊奈之下，对宋献策说道：“宋矮子，若是那小太监劝降不成，咱们又该当如何？”
原来李自成是知道的，真要覆灭了京师，自己就要正面面对关宁铁骑和清兵了，如今吴三桂之所以还不叛乱，只不过是因为崇祯皇帝还没死，不想做那叛贼，而清兵之所以还没入关，也是因为明庭还在。
李自成对于自己手下这帮人有几把刷子，还是清楚的，所以在这个时候，即使将北京城围得水泄不通，却也并不想真的冲进取的。所以早在一个时辰之前，当明军负责守城事宜的襄城伯李国桢在城头大声回话：“我入你营为质，你当遣人与圣上面讲！”的时候。
李自成便立即答应下来，并派已投降的太监杜勋缒入城内传话。
宋献策此时手中玩着钱币，听到李自成询问，眉头也是紧皱，大顺军不过占了区区三省之地，而且又没有固定的赋税来援，真要打下了京师，做了皇帝，能不能抵挡关外清兵和吴三桂、左良玉的兵马还是难说。
宋献策想到此处，又对李自成说道：“箭在弦上，不得不发，如今军中粮饷已尽，若是没了饷银，军中必生动乱，若是皇帝老儿不降，吾等便只有攻入京师再劝降吴三桂，与吾等一道抵抗建奴了。”
李自成听到粮饷之事，也是头疼不已，自己早在起兵之时，便喊出了“三年不纳粮”的口号，所以闯军之中的粮饷一直是靠抄家大户得来，如今北方大族都被自己霍霍了个遍，要是再没有粮饷来援，自己手下这些骄兵悍将不把自己吃了才怪了。
李自成心中如此作想，才向崇祯提出了“割地讲和”的方案：议割西北一带，分国而王，并犒赏军银百万两，此后可为朝廷内遏群“寇”，尤能以劲兵助制辽藩，但不奉诏觐。
李自成自认为，对于身受重围的崇祯来说，这个条件实在没有拒绝的理由，所以现在才没有立即攻入京师，所为的，就是等那个太监带回好消息来。
但是令李自成万万没有想到的是，自己不仅没有等来好消息，反而看到刘宗敏一路疾驰而来。
李自成远远看到刘宗敏身影，不由得勃然大怒，这还在战阵之中，刘宗敏还负责西直门战事，如今竟然身为主帅，私自离营。