原来早在李自成经过过雁门，直抵云中地界，镇城西南一带风鹤震惊之时。
崇祯便意识到大难临头了，随即发了调发援兵旨意，但不过是一纸空文，各地勤王兵马早都没了心气，谈何策援?
当世面对这一情况，朱由检还一面下令放弃宁远，一边调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉率兵入卫，召昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清率兵入卫。
在这等危难时候，朱由检随即措饷，凡押在监狱的犯罪官僚如曾缨、侯恂、郑二阳等，一律助饷赎罪，其他勋戚官僚一律按官爵高低捐助饷银。
但是朱由检实在对付不了这些文武百官，所以足足过了四五天，只有太监王永祚、王德化、曹化淳各自捐了五万两，其余高级官僚个个如铁公鸡一般一毛不拔。
其中阁臣魏藻德仅捐五百两，阁臣陈演在皇帝面前装穷，表白自己一向清廉，从未向吏、兵二部“讨缺”。
而那些勋戚官僚宦囊鼓鼓，却十分吝啬。就连朱由检他的岳父————嘉定伯周奎捐助都始终不肯松口，气得朱由检派去的太监徐高拂袖而起：“老皇亲如此鄙吝，大事去矣！广蓄多产何益?”周奎被逼无奈，才忍痛捐了一万两。
朱由检自己的岳父都一毛不拔，更别说其余的勋戚官僚，捐助的更是没有一个超过一万两。
如太监王之心，本来是京都有名的富翁，在朱由检当面对他劝谕之后，才勉强捐了一万两。
其他太监们为了躲避捐助，各自在大门上贴出“此房绝兑”的条子，并把古玩、杂物拿出来摆摊出售，好像已经穷到非典卖家当不可的地步了；他们甚至公然大发牢骚，在宫门上写打油诗：“此处不留人，自有留人处”。
一个王朝玩到了这种境界，确实也是人心涣散得紧了。
（具体有多少，实在是众说纷纭，多少历史学家都没法考证，就别说是我了。
此处选自苗棣老师的说法。取自《国榷》卷一百、崇祯十七年二月庚辰、《流寇长编》卷十七，崇祯十七年二月庚辰、《崇祯长编》卷二，崇祯十七年二月已卯。《明末农民起义史料》第447—448页。《北行稿》第1191号：兵部为阳和兵将立意迎贼等事，见《明末农民起义史料》第451页。
但是按照我的判断，李自成攻入北京之后，便立即能和吴三桂拌一拌手腕，没有粮饷肯定是不行的，而清兵入关之后，也没像宋末的时候没有实力继续南侵，可见确实收获不少。至少千万以上，是无论如何都有的。）
如今朱由检听到了几百万两这个数字，也是吓了一跳，自己费劲了力气，不过征了区区几十万两而已，而这个纪纲不过用了一夜，便从那些铁公鸡身上查出了几百万两，可见这锦衣卫果然还是厉害。