中平三年,黄巾军余党张牛角、张燕等人盘踞在太行山脉,侵扰并州、冀州、司隶等地,被称为“黑山军“。
孙坚参加张温与边章、韩遂的“美阳之战“,成为议郎。议郎是一个官秩六百石的小官,“掌顾问应对“,没有什么权力的闲散官职。
但随后“区星起义“可以说是改变孙坚的命运。
长沙人区星反叛,自称将军,聚众一万多人,攻围城邑。
当时,周朝、郭石等人也在零陵、桂阳一带起义,与区星遥相呼应。孙坚就越过郡界,前往征讨。这样一来,三个郡都得到了平定,秩序井然。区星起义军的数量有一万多人,这在动辄十万、百万的起义军规模中显然没有什么牌面。
朝廷当即令孙坚作为长沙太守,朝廷任命孙坚为长沙太守,前往剿灭。孙坚到郡,检选循吏,使之治民,并且明白交代:“你们只管好好对待善良百姓,好好处理官曹文书,按规矩办事。至于郡中盗贼,交我负责好了!”他说到做到,立即率领将士,谋划方略,整顿吏治、肃清风气,保证长沙郡内的安稳。
然后亲自率军讨伐区星,仅一个月的工夫,就打败了区星,郡中震服。
除了区星以外,在零陵郡和桂阳郡也发生叛乱,起义军首领分别叫做周朝和郭石,与区星联合起来。零陵郡和桂阳郡在长沙郡以南,可以说是荆州的最南端,其中山岭纵横,组成也比较复杂,这或许是区星、周朝、郭石等人起义的基础。
孙坚消灭区星,周朝、郭石等人也在零陵、桂阳一带起义,与区星遥相呼应。孙坚决定继续进攻零陵、桂阳的起义军。按照当时的法律,孙坚作为长沙太守,是没有权力到其他郡县讨伐叛军。
孙坚的主簿劝谏孙坚不要跨越到其他郡县进行讨伐。
孙坚却回答道:“太守我没有什么文德,只以征伐为功。越界征讨,是为保全郡国。即使以此获罪,我也无愧于天下!”
孙坚认为自己以武途起家,实在没有文治上的能力,只能用征讨叛军的方式建立功勋,于是坚持讨伐其他郡县起义军,整顿部伍,起兵驰援,敌人听说孙坚要来,闻风逃遁。这样一来,三个郡都得到了平定,秩序井然。
而孙坚的举动是符合朝廷诉求的,而且在这种情况下,朝廷也不愿意节外生枝,孙坚不仅没有被治罪,卫朝检录孙坚前后战功,还封他为乌程侯。
刘备这边,太史慈携母来投,刘备毫不犹豫让太史慈督一县兵马同时协助处理政务,太史慈在众将里面算是年轻的,刘备也真心希望自己的老部下能够以兄弟对待太史慈,太史慈现在还年轻,尚未统兵作战过,刘备让太史慈向自己的这些老部下多多学习,日后少不了作战。
太史慈可是胸怀大志之人,大丈夫生于乱世,当带三尺剑立不世之功。孙权统事后,因太史慈能制刘磐,便将管理南方的要务委托给他,太史慈兼有武力和治理能力,日后必是一方猛将,必须以大将来培养,随自己征战天下。
时间又过去一年,这时刘备已经在北海坐大。孙坚为乌程侯,长沙太守。曹操为济南相。公孙瓒为中郎将,都亭侯,进驻属国。
中平四年,幽州境,张纯张举造反闹大了,十万屯在辽西郡肥如县,原泰山郡太守张举自称“天子”,张纯自称“弥天将军安定王”,辽东属国乌桓大人苏仆延率军五万进攻青州平原郡、冀州清河国。
刘备听说了之后直佩服,阿猫阿狗都敢称天子啊,一旦称天子那可是要受到天下人讨伐,张角这么大影响力都不称自己天子,才敢叫自己天公将军,你一个前太守敢叫自己天子,那可是冒天下之大不韪,袁术家世这么好妄自称帝最终还不是导致众叛亲离。
不过这样一来自己的机会就来了,没想到这群贼人直接打到冀州南边来了,正好遂了自己的心意。
出兵!
刘备率先举旗勤王,非刘氏称王,天下共击之,张举逆贼敢擅自称王,妄称天数。刘备当即上书朝廷,奏明自己据冀州近,理当剿灭叛贼。
灵帝十分高兴,正愁无人分忧,当即加封刘备“讨逆将军”,令本郡兵马前往平叛。
刘备北海直上乐安随后便可直达平原,粮道极其平坦益达,是绝佳的作战时机,自己必然不能失去,抓住这个机会,扩大影响力。