刘备接到诏令后迅速召集麾下众将，关羽，张飞，赵云，乐进，田豫，牵招，鲜于辅，太史慈，杨义纷纷从县里赶到郡治所。
刘备，刘德然，田丰，简雍，孙乾，崔琰，国渊都聚于治所内。
“张举妄称天子，企图颠覆汉室，贼心昭然，我身为汉室之胄，绝不能坐视此事不管。我和元皓商议后上奏朝廷，天子诏令发兵平原讨伐叛贼，扫平进犯的苏仆延众。”
一众将领互相看着都是跃跃欲试，虽然几人都愿意为刘备治理政务，但已经数年没有打仗了，他们本是就是以武起家。
“元皓为军师，谋划作战，公祐为参军，督运粮草。德然坐镇郡内，以德然为从事，崔季珪为长史，宪和、子尼、季珪共处理郡内一应政务。”
几人都没有任何异议。
“众将，各县内出兵马两千，总计两万。郡内出兵一万，郡兵及骁营五千，其余众将引各县兵马，云长，翼德，子龙，文谦，子义随军前去作战。国让，子经，安平，明善统领郡内总兵马，共聚于据县，随时准备应援。”
刘备都想好了，冲锋作战就用这些猛将，据守后方大本营就用这些稳重的守将，两者相得益彰。
坐镇后方也很重要，在北海留几千兵马驻守，其余人马全部拉出去，自己总共就这两万多人马能够投入战斗。留下的将领压力会很大，田豫牵招等人性格沉稳，让他们治理是最稳妥的，能够稳住后方粮草。
古代大军出征都将后方视为最重要的，留给最可靠的人据守，当年刘备据徐州，将下邳留给张飞收，结果被曹豹串通吕布，导致徐州丢失，因此，自己要让这些沉稳善于治理的良将守家，别一回来被偷家了，直接流浪无家可归了。
这样一算自己的兵力确实不多，相比这些贼众，自己的兵马都不够看的，这些贼人动不动就十万以计的。不过兵不在多而在精，要是光靠人数就能取胜，那将领和战术还有什么用？
历代古代很多著名将领是以少胜多，那还是正规军的对战，但这些农民义军的战斗力和正规军根本没法比，不必过于纠结于人数多少。
田豫牵招等人倒想去参加战事，不过刘备将治理后方的重任交给他们。
“国让，子经，你们性情沉稳持重，最宜坐镇后，调动郡兵，稳定粮草，我若不在定能稳住北海，所以你们是留守的不二人选。”
刘备既然如此托付，几人也知道重要性，毕竟和之前一县不一样了，一郡十三县都留给了他们，这可是极重的托付了。
“校点人马，发兵冀州！”
大营旗帜猎猎，“北海太守”“讨逆将军”“刘”几杆大旗随风飘扬，后方“关”“赵”“张”“乐”“太史”几面旗并列其中。
左翼一万多人马都是黄巾俘虏和流民训练而来的大军，右翼是亲军骁营，后面的都是随军押运粮草辎重的人员以及一应保障生活的役人匠人。
刘备看着这近两万人马，经过两年的训练，这些黄巾和流民已经是正经的军人了，自己无法保证这么高的覆甲率，毕竟铁器有限，人人甲胄基本做不到，但基本的皮甲都有。
汉朝时铁制铠甲开始普及，为军中主要装备，这种铁甲当时称为“玄甲”。汉代戎服在整体上有很多方面与秦代相似，军队中不分尊卑都穿禅衣，下穿裤，戎服的颜色为赤、绛等都属红色，并且普遍装备了“环首铁刀”。
铁质盔甲主要是铁制筒袖铠，是一种胸背相连、短袖，用鱼鳞性甲片编缀而成，筒袖铠的外形与西汉早起的铁铠很相似，从头上套穿，这种筒袖铠坚硬无比，虽然防御力极佳，但造价却昂贵，若无深厚的财力，难以打造全套的甲胄，皮甲就成了更为通用的护甲。
尽管刘备有家业，也做不到让全部将士都穿备铁甲，因此大多数的士兵都是轻便有韧性的皮甲，防护作用也是极佳的。大军随着悠扬的号角声，向着平原郡进发。