揉面的只管揉面，撒料的只管撒料，若是让她们自己从头到尾地做一道菜或是一道糕点，她们大多会摇头。只因为通过小选选进来的宫女们虽说是进来做粗活的，但也是大多是在家十指不沾阳春水娇养长大，并不精通膳食，膳房的嬷嬷们便叫她们只学一摊事，机械的动作重复成百上千次，再笨的人也能学得八九不离十。
只是她们中的大多数，直到出宫也只是能把自己负责的那一摊事做得巧夺天工，但若要做一道菜却难于登天。因此御膳房出身的宫女，既没什么机会在贵人们面前露脸，又没什么一技之长傍身，出宫后也远不及其他宫女吃香，选进来的宫女各个都想另寻出路。
而淑岚这些年，被分配的唯一差事就是备菜。确切的说，是把洗涮干净的各种食材切丁，切沫，切丝，再交予负责烹调的宫女来使用。而身为美食博主的这些年熟记于心的各种新奇花巧菜式，反而成了屠龙之技，从来没有施展的机会。但她倒也没想着攒钱讨好内务府，买个在妃嫔甚至御前服侍的机会。淑岚回想着自己曾经看过的那些清穿小说，无一不写宫女太监在妃嫔面前侍候是如何规矩繁杂，每日要如何谨小慎微。若是跟着的嫔妃不得宠，内务府的奴才就捧高踩低，宫女们跟着主子吃不饱穿不暖；若是跟着宠冠六宫，骄纵霸道的嫔妃，那怕是更要把脑袋别在裤腰带上讨生活。
但御膳房里干活就不同了，淑岚没有晴竹那样向上爬的心气儿，虽然进了宫中总有规矩约束，但终归只在灶台前忙活，去不了贵人们面前。行动举止无论如何也比其他地方做事更随意些。这让穿过来的淑岚没过多久就适应了。
偷吃！摸鱼！听说等到二十五岁就可以放出去了。淑岚掰着手指头计算着，自己的原身是十四岁进宫，如今过了两年，只要再呆上九年就可以外放了。而若是赶上一个要给自己立勤俭节约人设的皇后或贵妃上位，说不定会劝皇帝早放宫人，到那时候自己说不定等不到九年就能被放出宫去。
幻想着自己拿着这几年攒下的月钱出宫之后的人生，淑岚暂时忘记了暑热，美滋滋地盘算着出宫后在哪儿盘个铺面。
她这样想着，手上更是运刀如飞。不多时，如玉雕竹节一般的葱段便码了小山似的一堆。众人各司其职，不多时，御膳房内便是热气蒸腾，香气熏熏。待到将最后一堆配菜切完，她终于得了一丝空闲。但若是被管事姑姑看到在当值时揣着手休息，是少不了一顿训斥的。淑岚捧了一篮子刚卸下来的新鲜带泥的萝卜到了水池边清洗，还叫上了同在备菜组的雪雁。
“今天的菜，好香啊。”雪雁深深地吸了一口气。“你猜猜这是什么菜？”
淑岚穿过来之前就有天生敏锐的鼻子和舌头，穿过来两年后未经添加剂洗涤，变得越发敏锐。她手上还麻利地用鬃刷刷洗着萝卜上的新泥，鼻子却敏锐地捕捉到了空气中炸开的香气，虽与灶台隔着十余米，灶台上的情景却如情景再现般浮现在她眼前。
“去了血水的鲜羊肉混合着红葱末，姜丝的清爽辛辣气息，再加以八角，肉桂，小茴香……研磨成粉腌制，入味后再浇了滚油，这油次第穿透香料，葱蒜和羊肉，激发出三重香气融合，当然香了。”淑岚感受这三重香味如烟花般在鼻腔内绽放，暗自吞了口口水才继续说，“接下来便是上粉，趁着油热搅拌上浆，再把羊肉上锅蒸制了。只半个时辰便可出锅，这时候吃，最是滑嫩。”
雪雁听得出神，她转头看向厨房，那大宫女果然把一小盆腌好的羊肉小心翼翼地放进了上汽的蒸锅开始蒸制。“哇……你的鼻子也太灵了，还真是。”
“是啊，我还知道，这羊是昨日杀的，是只才满两月的小羊。”淑岚继续低头洗萝卜，面上不显，心中被夸还有点得意。