顾植民这才喘口气,攀问徐小姐经过。原来徐小姐坐的黄包车夫听到枪声,一路往西惊逃,正好撞上北洋兵,远远被一枪放倒。徐小姐躲在车篷,这才逃过一劫。
她下车换了车夫衣装,惦念着去裁缝铺会面,便一路摸到河边,见对岸重兵防守,只好躲在船闸后头,觑机过去,没想到却撞见来寻自己的顾植民,总算是有惊无险。
华界处处炮火连天,租界深处却一派无事景象。终于到了十六铺码头,才发现法国军警扛枪警卫,这才重新感到一丝紧张气息。
开船时间眼看要到了,军警操着法语,驱赶送客的闲人,袁焕侠站在浮桥前头,手里掐着怀表,急得似热锅上的蚂蚁,见顾植民气喘吁吁,送表妹赶过来,他急忙将行李交给徐小姐,催促她赶快与两位同学上船。
三人争分夺秒,更来不及道别,顾植民只见徐小姐被袁焕侠两位好友簇拥,急匆匆朝船上赶去。在迈过船舷的那一刻,徐小姐方偷得空余,停步回头,踮起脚尖,朝码头上拼命挥手。顾植民也跳起来挥手相应,没想到一队军警赶过来,不由分说抡起枪杆,将送行的华人驱到后面。
等他收住脚步翘首回望,军警那排黑压压的大檐帽已经遮住他视线,透过他们肩头空隙,但见渡船船头缓缓朝黄浦江中移去,舷梯那里早望不见爱人身影,唯有一声汽笛,凄厉长鸣,仿佛义大利歌剧里哀毁永诀的悠悠序曲。
第二十九章 成双
多年以后,顾植民仍记得那一天。
那是民国十六年的春分,百花破蕾,万物萌发,空气中有鸟鸣与花香,还有枪声与烟雾。至于人类,则是常在春深,常怀无奈,常有寂寞离分。
军警横在眼前,渡轮驶向江心,送客的人星散,袁焕侠伴顾植民往北来到太古路口,见他情绪实在不高,更明白他的离愁别怨。
“植民,要不要去喝一杯?”
“袁先生,不用了,外头兵荒马乱,租界里只是假太平,况且我还要回米店做事。”
“那——就此别过,你在米店,实属屈才,我会帮你谋个差事。植民,天长日久,多多保重!”
“多保重!”
桃英飞散,两人在春光里辞别,顾植民独自回到店里,洗去一身尘灰。两个伙计晓得他心绪纠结,也不多问。三人在远处依稀的枪炮声中默默忙碌。
掌柜情绪不佳,黄阿大与陈土根也心不在焉,等打烊离开,小陈的毡帽还落在店里。
陈土根新娶了老婆,看得他严严实实,忘了毡帽回家必定挨骂。顾植民拿着追出去,却早不见他人影。
遇到报童叫嚷,听那新闻,起义工人只凭五支手枪、四十把斧头便攻占了南市衙门,缴了军警枪械。北洋军阀盘踞上海十余年,如今看来士气尽丧,似乎土崩瓦解只是旦夕之间。
顾植民拿着毡帽,回店,掩门,半缕夕照从门缝透过来,映得屋里一片枯寂。想起夏日光景,他还与徐小姐在屋檐下同吃同住,如今蓦然回望,只剩茕茕孤影。