徐应悟道：“城里买卖难开，我前妻那菜园子，近来总算有些起色，急需人手，我去帮帮她们，图个踏实营生。”
西门庆忽又弯眼坏笑道：“到底是结发夫妻，这便续上前缘了。哦，还未恭喜应二哥，又得了个新嫂子。往后娇妻美妾，儿女绕膝，应二哥享福的日子，还在后头哩。”
他这一笑，徐应悟心里头针扎似的，又气得直想揍他。还他妈装呢，“微笑抑郁症”是吧？
可这话听着味儿不对，徐应悟方才想到，西门府上下都误会他因私情拐走了孙雪娥，赶忙澄清：“大官人说笑了。我与孙雪娥清清白白，毫无瓜葛。只因她侍弄饭食有些本事，我欲请她与我一同开间农家饭铺……”
西门庆虚眼审视他片刻，才又展颜道：“应二哥白手起家，殊为不易……来呀——”说着冲平安儿伸一根指头，平安儿立即意会，垂手退了出去，不多时又进来，手上衬一大红绸布，托着两锭沉甸甸、银闪闪的元宝儿。
“你我自家兄弟，不说外话。权当是打我这儿借的，待应二哥回本后，再慢慢还来。”西门庆一副云淡风轻的模样，端起茶碗吹吹，浅啜了一口。
百惠堂一事，徐应悟心里且没过得去，见他又想给自己当金主爸爸，登时来火，再没心情与他演这一团和气的虚伪戏码，便拉下脸直问道：“人说你病了，我瞧着倒还好，莫不是装的？”
“应二哥说得甚么怪话……”西门庆星眸微闪，笑成两弯月牙。徐应悟一把捏住他脸，左右摇晃着切齿道：“你再笑！你再笑！”西门庆旋即变色，挣开他小声嗔道：“欸，别动我……”
徐应悟摇头叹道：“你这样儿，叫我如何安心？倒是我对不住你了。”
西门庆并不看他，只用指尖蘸茶水，在桌上划拉得叽嘎作响。徐应悟又道：“往后我常在乡里营生，再不容易见着了，好歹相交一场，你不送送我？今儿便是个好日子，借大官人宝地，咱弟兄几个会会？”
抑郁症患者一旦自我封闭，便陷入恶性循环，长期不与人交往，情绪和认知会出更大的问题，徐应悟如此逼他攒局，不过找个由头带他见见人，想让他转移注意力。西门庆却只听出“往后再不见了”这一回事，干笑一声低头不语。徐应悟起身拱手道：“如此便说定了。我去叫谢子纯知会众弟兄……”
他转身的瞬间，西门庆募地叫出声：“应二哥！”徐应悟回头，见他又笑盈盈说道：“哪有当日现叫人的道理？不得事先下帖儿邀他几个？再者，府里灶上缺人，筹备不及。不如约在五日之后，到时再叫几个唱的，兄弟们热热闹闹为应二哥践行，可好？”
徐应悟略一思量，点头道：“也行。那你送送我罢。”
“嗯？”西门庆一愣。徐应悟将手背在身后，直直看着他道：“如今我上门是客，你不送我到外头？”西门庆只得勉力起身，伸出手道声“请”。
仲春时节，微风和煦，晨光将西门庆苍白的面庞镶了一圈儿金边。双眼好半天才适应室外的亮光，他站在门首对着街上往来的行人，只觉恍如隔世。徐应悟并不着急，陪他伫立良久，才又拱手告辞。西门庆低头看着他双脚，等待他离开，不想他却伸开双臂扑将上来，给了西门庆一个扎实的拥抱，才转身走开。
西门庆愣怔着，只觉被他贴过的胸膛寸寸回暖，憋不住真的笑出了声，可与此同时，眼泪也夺眶而出。