走进人伢子那间黑屋子里时,他一眼相中那个女人,只是犹疑以她周正的模样不该在他到的时候还留在这儿。
人伢子解释说这女人体质弱,脑袋又是坏的,做不得活,下不得田,连生个火烧个饭都不会。来看过货也有不少动心的,再一了解都认为此女是个赔钱货,所以没能转手出去。
纪若愚自然不在意她能不能下田能不能烧饭,反倒以为一个模样俊俏但脑子不灵光的年轻女人再好不过。
这才符合他允许进入纪家的人选——一个没有来历、没有名姓、没有家族、没有过去的外地人。
他将她带回纪家,领去见纪长生,告诉他此女是从外面好心捡回来的苦命人。
他也不要她做什么,只是每日去长生屋里陪他。长生这几年的日子过得极苦闷,如今多了一个人与他相对,哪怕头脑愚钝,说话囫囵不清,他仍肯和她一直对话,脸上日渐添了笑影。
由此纪若愚认定这件事自己是做对了,他也看得出来:长生喜欢她。
换在从前多半难以接受,可如今——一个瘫子喜欢一个傻子,有什么奇怪的?
但或是遭受祸殃的时候太小,迩来一直被困在床上也没怎么接触外界,和十六岁时比起来无甚长进。纪长生好似一个不开窍的孩子,他叫女人阿妹,整日只知道和她谈天说话,陪她玩笑嬉戏,给她编花环编草蚱蜢,甚至给她读故事、教她认字……
纪若愚看在眼里暗自心焦:他难道不懂得他应该在她面前做一个真正的男人?他只是废了一双腿,又不是不能做男人了!
他旁敲侧击过几回,见长生好似一句也没听懂,终有一日忍无可忍对他挑明:她是你的女人,你的女人就该为你、为我们纪家诞下一个儿子。
长生听了这话一愣,皱了皱眉,“阿爹,你在说什么?”
“我说的还不够明白吗?”纪若愚怕他敏感,又劝慰道,“你只是废了双腿,别的紧要地方还能用,趁现在还年轻,还来得及。不然你的腿到底会慢慢萎缩下去,切莫难过,这在所难免……只要你尽早和她再生一个儿子,一切还来得及……”
长生别开头,眉心拧得更紧,看模样像是觉得他这话极难入耳似的,张张嘴欲言又止,最后只说:“我没想成亲。”
“难道你不喜欢她?”
“阿爹,你说的对,我已是这个样子,做什么要耽误别人?”
“这说的什么话?!你是纪家的人,即算废了一双腿,所有的也是外面那些贱民比不了的。哪儿用得着因为这个自暴自弃?何况她也不过是个痴儿。”
“是了,我是个废人,这是其一。她并不清醒,这是其二。”
“她不晓得什么是喜欢,自然不会喜欢我。”
“你管那么多作甚?什么喜欢不喜欢的,由不得她!”纪若愚难得说了一句直接到粗俗的话,“左右不过睡在一个窝里的事!”
长生便以一种复杂而陌生的表情看着他,像是立即和他疏远了,“阿爹,你……唉,你先出去吧,我累了。”