柳筝曾在客人的闲话中听过他的名字,但不曾放在心上过。这般厉害得不像世上真能有的人物,能和她有什么关系。
可现在,他就站在她面前,立在这略显拥挤的铺子里。一袭淡青色提花暗纹的广袖道袍,身姿颀长,面白如玉,敛袖执扇的手骨节分明。举止守礼,连目光都不曾有半分轻浮。如果不是他的耳朵太粉、指尖用力得泛白出卖了他的紧张与羞赧,柳筝真会以为是天上的小神仙不小心掉进她们家里来了。
两厢沉默之际,柳筝将视线投向了王初翠。
王初翠忙上前接过了柳筝手里的东西,一边收拾一边殷切地和宋砚介绍道:“官爷,这位就是我的孙女筝筝。筝筝,这位是……”
宋砚喉结微动,温和应道:“在下宋砚,是刑部湖广清吏司的主事。”
柳筝对他的回答略感诧异,虽然他随便一个头衔说出来都够吓人的了,但这刑部主事一职,和其他那些辉煌荣耀的身份相比还是逊色了些。
他既不坦明,柳筝便装作不知道:“民女见过宋官爷。”
跟在她身后进来,刚把花放下的陈儒和小段师傅诚惶诚恐地向宋砚和冯策二人行了礼,陈儒还激动地报了一遍自己的名字。光影微动间,宋砚看了他们一眼,唇角的弧度平了平。
冯策抬手制止陈儒滔滔不绝的话,沉声问:“二位也是来向柳姑娘讨水喝的吗?”
小段师傅识趣地告辞离开了,陈儒还想再多说两句,不过触及冯策利刃般的目光,他立马把话都噎进肚子里,不甘心地走了。王初翠及时地给小段师傅装上了一壶绿豆甜汤带走。
罗先生这回送了柳筝好几盆兰花、牡丹花,本还想送她些衣裳首饰的,柳筝没要。见留她不住,罗先生便安排了马车和两个下人护送她回家,马车行到巷子口的时候,柳筝遇上了说什么都要帮她搬花的陈儒和小段师傅。这两个男人互相看对方不顺眼,但都不约而同地好奇柳筝去见了谁。柳筝当然不会轻易说出口,一直加快脚步,没想到进门后又遇上了不速之客。
他是章鹤的得意弟子,对章鹤的了解一定比罗先生和顾师丈还要多得多……柳筝看到桌上那罐六安茶,立即移步上前分沏了两盏,亲自捧了一盏递给宋砚道:“官爷请喝茶。”
宋砚俯身接过,指尖小心翼翼地避过了她的手指,轻声道谢。柳筝盯了盯他紧贴着滚烫杯壁的指腹,提醒道:“您当心别被烫着。”
“不烫。”宋砚立刻回答,又惊觉自己这样的反应很傻,默默转换了持杯的姿势,掩饰性地呷了口。舌尖滚过茶水清苦的味道,他感觉自己终于冷静了一些。他悄悄掀眸看向柳筝,柳筝似乎并未在意他的反应,正细听着王初翠叙说方才他们在街上帮她们说话说得有多解气。