只是红莲教在江南作乱后，文家逃亡去了京城投靠亲戚。年初，听说红莲教已被铲除，江南恢复了安宁，文父思乡心切，便携带妻儿准备回江南。
谁料到途中，文父便因生病去世了，文母大受打击，一蹶不振，最后家中一老仆卷了财物逃走，只留下文湘这么个孤零零的年轻姑娘和奶娘母子。
因财物被卷走的缘故，他们没了盘缠，奶娘便寻了一同乡搭乘便船，谁料这艘船竟是去南越的。
等文湘发现，船已驶离江南数百里，她一个女孩子没有银钱，也只能跟着奶娘母子走。
到了广州，奶娘母子终于露出了真面目，要文湘做他们的儿媳妇，但那奶娘之子长得凶神恶煞，额头有一手指大的瘤子，狰狞可怕，而且还曾受伤不能人道。
嫁给这样一个家伙，岂不是终身都毁了？
文湘自是不答应，决定出去找份活做，看能不能筹点路费回江南。哪晓得奶娘母子一计不成，又生一计，见她长得漂亮，便动了将她卖个好价钱的想法。以找到了好活计为由，将其骗去了春花楼。
等文湘发现自己被卖为时已晚。
春花楼发现这等漂亮的姑娘，怎么可能放过，直接将文湘关进了房间里，准备卖个好价钱。
文湘用身上母亲留给她的长命锁买通了一个仆役，趁着大白天的，楼里的姑娘都在睡觉，悄悄从后门溜了出来，谁料才跑没多远就被发现，然后便发生了刘子岳看到的那一幕。
黎丞对刘子岳说：“殿下，臣已经查过，春花楼所言句句属实，这女子确实是被人卖去春花楼的，春花楼的老鸨是咱们南越本地人，祖祖辈辈扎根于南越，也确实是个见钱眼开的货，有时候……做些仗势欺人的事。”
“那奶娘母子呢？”刘子岳又问。
黎丞说：“臣已派人去追捕了。这事您看？”
“春花楼强买强卖，这事罚一罚。以后在广州立个规矩，卖身这种事，旁人说了不算，需得本人签字画押，还要到官府衙门做个见证，否则再有这等恶奴卖主的事，岂不是荒谬？”刘子岳怒道。
他是借题发挥。
买卖人口这种事在经济、交通、通讯都极为不发达的古代实在是难以完全禁止。旁的不提，就如灾荒年，百姓都要饿死了，愿意卖身为奴寻个活命的机会，官府若是这时候还强制禁止卖身，那无异于是绝了他们的生路。
还有，有些大户人家的奴仆过得可比外头的佃农生活滋润，他们未必愿意赎身当个自由人在外面讨生活。强制一刀切，反而会招致他们的激烈反对。
因此，短期内这事没法完全杜绝。但刘子岳要做的是，哪怕卖身也是基于自愿，而不是父母亲人随随便便一个人就能将另一个人给卖了，决定别人的终身和命运。
黎丞应了下来：“是，臣会将这个案子在城中宣传，以儆效尤，希望大家引以为戒，不能随便乱买人。”
刘子岳点头：“嗯，这事就劳烦黎大人了。”
正说着话，衙役忽然来报：“平王殿下，黎大人，那位文姑娘醒了，坚持要见平王殿下，说是要向殿下道谢，小的们拦都拦不住！”