【书经题：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。】[2]
……
第二场：
【论题：孔子过泰山侧，有妇人哭于墓者而哀；】[3]
【表题：拟赐永忠公王文正封地谢表元安九年……】
【判题：编撰典籍修桥筑路 ……】
……
这些题目还算顺眼，并没有特别刁钻难以下笔的，沈长林又细细的研了一会墨，顺便等心情彻底平静下来，然后提笔蘸墨，先从最简单的四书意开始答起，因为时间充裕，他选择先在纸上打草稿，最后再誊抄一份。
时间不停的在流逝，考院内齐刷刷的全是考生答题的声音，夜里，一盏盏油灯亮起，不少人都在挑灯夜战，沈长林却在天色彻底暗下来后停了笔，他已规划好了答题时间安排，第一第二天答完所有题目，第三天检查并誊抄，第四天再继续检查。
白天坐了一日，他手腕酸，脖子僵硬，天黑了正好站起来，在五平米的小考间内动动胳膊抬抬腿，松泛一下身子，然后就着白开水吃馒头，接着默默背诵反复检查一下今日所答之题有无偏颇，措辞有无不妥，再晚一些，便上床睡觉了，待第二日天亮，继续作答。
沈玉寿和沈长林的准备、策略都差不多，但天黑后他还没有停笔，又写了两个时辰方才休息，因为沈玉寿发现，自己答题的速度有些跟不上规划，若入夜就停笔，至少三日才能写完，因此他给自己加了答题时间。
与之相似的，还有贺青山，沈家兄弟俩做应考准备，又怎会忘了青山兄。
贺青山一会提笔，一会沉思，看样子，答的也算顺利。
很快，第二日第三日也过去了，第四日下午，太阳刚落山，收卷的钟声便敲响了，考生一律停笔，哪怕未写完也不得再动，要等人来收卷子，最后统一出考院。
迎着落日余晖走出小小的考房，沈长林大口呼吸着新鲜空气，感觉自己像一只出巢的小蜜蜂，嗡嗡嗡，呼吸着外面自由的空气。
他的考房比较靠里面，而沈玉寿贺青山的比较靠外，等沈长林出来，他俩已经在外等候有一盏茶的功夫了。
“长林，我们在这里……”
沈长林背紧身上的包袱，朝他们跑去。
贺青山的祖父、父亲、母亲、弟弟妹妹都在，来接贺青山出考院，因现在正值春耕育苗期，沈长林沈玉寿劝说春播要紧，他们有先生和贺爷爷等人照顾，一切都会很顺利的，钱氏等人便没上来。
贺童生今日很高兴，因为他问过贺青山考的如何，贺青山表示很简单，有六成把握，贺老爷子满意的点点头，复又问沈家兄弟。
“还算顺利，至于考不考的上，就不知了。”
“既考完了，就不谈这个了，今日贺爷爷请你们吃好吃的。”
贺童生带着众人来到一家老饭馆里，点了两只香酥的脆皮烤鸡，一些炊饼，还有小菜、炸糕等物，然后寻了个临窗的位置坐下，窗外三十米，正有一湾河水淌过，夜幕将临，树影婆娑，星星点点的烛光陆续亮起，好一派岁月静好之意。