“到啦。”沈长林二人来过兴源县，熟悉路程，见到灰败的城门还有断断续续的城墙，就知县城到了。
白雪往外看了几眼，和第一次到兴源县的人一样，发出了：“这么破。”的感叹。
车夫一边问路，一边将车往县衙赶，到了门口，白雪带着沈长林沈玉寿下了车，只见县衙大门紧闭，敲了好半日才有一个门房出来开门。
“请问自景川府来督工的课税司大使顾北安在吗？”
门房蹙眉：“顾大人不在此处，他回景安城过年了。”
白雪满腹疑团，忙向门房表明身份，以便继续询问。
据门房所言，顾北安是年二十八那日离开的，兴源县至景安城正好两日车距，若顾北安真的回城了，该在年三十那日抵家，就算路上误了行程，最迟大年初一也该到了。
但他一直没出现。
白雪决定去顾北安在兴源的住处看一看，县衙后面有几间旧厢房，顾北安督工的这几个月便住在那，他同白雪提起过。
“这可不成。”门房老头拦着他们不许进县衙，“岁假期间，任何人都不得进县衙，你们莫要为难我这老头子。”
沈长林听出这是门房的推脱之语，无凭无据，确实无法让老头彻底相信他们的身份，可眼下寻人要紧，他们没功夫在自证身份上花时间。
“阿伯，我们只进去看一眼，你若不放心我们，大可一起跟着进去，你看我们仨，弱女稚童，也不像骗子坏人吧？再者，顾大人身为朝廷官员，受命来兴源督工，他的人身安全干系重大，你今日这般阻挠，若真出事了，能逃得了干系？”
门房老头一愣，正琢磨着，沈长林沈玉寿和白雪已趁他分神的功夫，直接往衙门里走去。
“哎呀，等等我。”
门房赶紧关上大门，跟着他们进去。
县衙的格局大同小异，路不难找，沈长林一行人很快就找到了后院的厢房。
沈长林一眼就瞧出不对来：“厢房门外未挂锁。”
这几间厢房很偏僻，平日衙门里没什么人来，门房老头踮脚看了几眼：“许是走的匆忙，忘了。”
忘了？顾先生可不是粗心至此的人。
白雪深吸一口气，急走两步，推开房门，沈长林沈玉寿紧跟师娘脚步，一齐走入室内。
屋里东西很少，除桌椅床凳外，别无他物，沈长林在屋里转了两圈，注意到书桌上有本摊开的书，砚台里有未干透的墨迹，毛笔搁在一旁，并且，厢房的窗户也未曾关闭。
另一边，白雪清点了顾北安的随身物品，一件不少。
种种迹象均表明顾北安没有离开兴源的打算。
白雪脸色煞白，沈长林和沈玉寿挽住师娘的手臂：“报官吧，我们去找兴源县县令。”