进殿时,太后正抚着徐二姑娘的额角,眼神那样慈爱平和,仿佛只是普通的年老妇人与闺女享受天伦之乐。
玉栖没有多看,垂着头道了句,“臣妾参见太后。”
声音不大,却足以落在众人耳中。
太后道,“玉美人来了,怎么,皇帝没赏给你些粉珍珠么,穿得这般素净?”
玉栖哑然,这才看见,徐二姑娘衣上的朵朵蔷薇并非是纯刺绣,而是一颗颗粉绯圆润的珍珠。
她低眉顺目道,“臣妾身份低微,不敢奢想。原是初来乍到,不懂规矩,选错了衣衫,望太后娘娘宽恕。”
太后道,“这有什么宽恕不宽恕的,你这孩子也忒守规矩。”
徐含纾道,“姑母疼爱,将陛下送与您的二十颗粉珍珠都给了小女。左右小女一人也用不了,不如赠与玉姊姊几颗,也好叫玉姊姊做几件新衣裳。”
太后道,“净说轻巧话,你急手急脚,已将二十颗珍珠穿了线做了衣裳,还能再拆下来给人家不成?”
徐含纾格格巧笑,对太后撒娇。
殿中暖光溢溢,落在徐含纾裙角的珍珠上,更添她神仙般的姿容。
玉栖半跪在地上,听着她们你一言我一语,双腿有些发麻。她像是个外人,完全融不进寿仙宫的氛围,窘迫又僵硬地困在原地。
眼看着太后又与其他贵女攀谈起来,并无叫她起来的意思。正当难熬之时,听得外面高昂的一声,“陛下驾到——”
太后和众贵女均一滞。按规矩,皇帝天颜不可渎,殿中未出嫁的贵女都要到屏风后去避嫌,只有徐含纾凭着个皇帝表妹的名头,留了下来。
玉栖下意识把身子往角落处蹭蹭。
不知为何,赵渊一来她一点松释之意都没有,反而更紧张了些。
赵渊踱入内殿,因着外面还飘着小雪糁儿的缘故,他两肩落了层薄霜。一瞥见埋着头的玉栖,面色发沉,轻哼一声,也没理会,径直掀开长袍半跪于太后面前。
“儿臣给母后请安。”
躲在屏风后的贵女们影子动了动,似为赵渊那张出众的皮囊动容,但却不敢发出声音,更不敢逾矩。
太后挥挥手,“皇帝这时候怎么有工夫过来?”
赵渊道,“一早政务不忙,想起未曾看望母后,便过来请安了。”
说着,锐湛的目光漫不经心地蜿蜒在玉栖身上,叩问了一句,“你怎么在这儿?”
玉栖本想趁着皇帝驾到的当口起身,却不想他盯上了自己。她手心发紧,只得低声说,“臣妾也来拜见太后娘娘。”
太后见此,见缝插针地道,“玉美人本是来拜见哀家的,哀家老糊涂了,竟忘了她了……快快起来,你这孩子真是傻,哀家忘叫你起来,还不会自己起来么?”
玉栖这才被婢女扶起来,甫地一坐,双腿便如无数细小银蛇在乱撞似的,木麻已极。她欲伸手垂一垂,可此刻太后、皇帝俱在,又如何能有此无礼之举,只得强行忍住。