毕竟大英帝国正面临着一场风险极大的战争,稍不留神就会从日不落帝国的位置上跌落。所以托利、辉格两党的领袖都愿意往后缩一下,而让声望很高,但是却没有党派在手的威灵顿公爵出任战时首相。而根据英国的传统,可以出任大臣的议员都是在党内比较有影响力的资深议员。所以威灵顿这个超脱于两党的军人宰相能否贯彻其政策,就得看他能不能得到他手下的大臣们的支持了。
公爵挤出了一点笑容,说:“很显然,我们已经成功地将美国人绑上了帝国战车......而且美洲-大西洋战场的开启,对于我们来说也是非常有利的。毕竟在尼加拉瓜运河开通之前,大明海军的舰艇必须绕过南美洲和非洲才能进入北大西洋!那差不多是2万海里的长途跋涉,一定会让他们的战舰和水兵都处于疲劳状态。
另外,除了墨西哥人在尹丽莎白港的船厂之外,大明海军在美洲-大西洋战场上就再没有可以修理舰船的船厂了。这意味着,在加勒比海和大西洋上受伤的船只,就只有一座船厂的区区几个干船坞可以修理。如果美国人可以占领尹丽莎白港,那就意味着大明的北美-北大西洋攻略的彻底失败。
而我们的加入,将会成为大明在北美洲和北大西洋遭遇失败的决定性因素......而承担北美-北大西洋战争主要成本的,将会是美国。”
会议室中的英国内阁阁员们都面无表情,显然并没有被威灵顿公爵的分析所打动。除了一开始就支持他的巴麦尊子爵和罗伯特.皮尔,其他人看上去都无动于衷。
威灵顿公爵顿了顿,又用忧心忡忡的语气说道:“而如果我们不加入战争,那么美国很有可能被大明击败......而美国一旦失败,大明不仅将牢牢控制墨西哥,还会在北美洲获得领土,也许是佛罗里达,也许会拿下路易丝安娜。到了那时,大明海军的大西洋舰队将会经常到英吉利海峡来游弋了!”
听见大明海军舰队要到英吉利海峡来自由航行,英国内阁的几个阁员终于有点动容了,不过还是有一半以上的阁员没什么反应。
威灵顿公爵只好继续寻找足以打动阁员们的理由,他说:“另外,大明支持的德州日本侨民海上自卫队在未来,也极有可能会利用他们的载机战舰在北大西洋进行破交战......到时候美国的棉花和石油将无法输入我们英国!这将会严重打击我们英国的纺织业,也会让海军的燃油化进程受阻。”
这的确是个问题!
在北大西洋战役中,德州海自的两条载机战舰的确显示出了很强的小编队作战的威力,这意味着载机战舰拥有极强的破交能力——一艘载机战舰的作战半径可以达到甚至超过100公里,所以这种战舰在破交战中的效率远远高于装甲巡洋舰和巡洋舰。
威灵顿公爵接着说:“而法国则会因为他们可以从埃及输入棉花,从罗刹输入石油,而在未来的工业竞争中处于相当有利的位置!”
一听说要输给法国,威灵顿公爵内阁的阁员们终于开始坐不住了!
“首相,我们不能允许这样的情况出现!”
“是的,我们英国绝不能输给法国......”
“对,我们不能输给法国老!”