何曾想，魏玘仍被阿萝牵动心弦，郁郁寡欢。
自古成王者，多为孤家寡人。思及此，吴观感慨万千，不禁长叹一息。
“山长有指教？”魏玘突兀开口。
吴观闻言，意识到自己僭越，忙道：“老朽不敢。”
魏玘唇角一勾，不再多说。
吴观见状，心生忐忑，暗自琢磨起魏玘的意图。
他与周文成虽为好友，学识相近，脾性却天差地别——他世故、圆滑，周文成严厉、刚直，因而二人对待魏玘，态度并不一致。
正思索间，忽听魏玘道：“山长。”
吴观收神，道：“老朽在。”
魏玘默了片刻，才道：“本王有事相求。”
吴观一怔，不由停下脚步。
自他与周文成结识魏玘起，至今有六年。这六年来，魏玘居于暗处，经营书院，栽植学子，从未索过任何回报，更不曾放低身段、开口请求。
抬目看去，只见魏玘云淡风轻，仍负手前行，已走出三五步远。
吴观忙追上，道：“老朽不敢当，但请殿下吩咐。”
魏玘并未回头，背影默冷如山。
他道：“书院人才济济，十步芳草。惟愿众位先生、学子，若与阿萝相逢，不论何时何地，均能推心置腹、鼎力相助。”
——这席话镇定、坦泰，掷地有声。
吴观未答，注视魏玘，竟觉肩头如重千钧。
恰有微风吹来，拂过道途。二人寂然之间，唯听足音顿响、青叶婆娑。
良久，吴观抱袖，道：“殿下放心，书院万不辜负。”
……
百膳轩内，阿萝与学子相处融洽。
她从未接触过这样多人，饶是在肃王府内，也只与杜松、川连、周文成等来往。故而最初，她还担心自己越语不熟，或要与人沟通不畅。
幸好，学子友善、随和，其中不乏擅巫语者，能从旁辅译。
是以众人侃侃而谈，说遍两族美食，恨不得当场制上酸坛，一起腌鱼来吃。
待聊完了，阿萝未离，留在百膳轩帮厨。
她动作麻利，循巫族做法，备上白水炖肉、火烧青鱼、辣骨芥菜等。虽然材料有缺、难复巫疆原味，但香气依然扑鼻，惹人垂涎。
备好晚膳，众人齐聚膳堂，却并未开膳。
阿萝坐于椅上，听人提及山长、肃王云云，便知是要等吴观、魏玘抵达，才好动筷。
谁知，众人等候良久，始终不见二人踪影。
有学子外出寻觅，很快返回，道是肃王与山长忙于正事，恩准众人先行开膳、不必等待。
阿萝听罢，担心二人错过晚膳、兴许会饿肚子，但听身边人说，百膳轩内有学子当值、何时抵达均可进食，便放下心来。
用过晚膳后，魏玘依然未至。