没由来地，阿萝咬唇，生出零星恼意。
她想，她还没忙完，就被魏玘不由分说、又亲又抱，多少有些委屈。
尤其是，魏玘耽误了她，自己却回头忙碌——他送她出藏书阁后，便折返入内，不称具体，只说稍事冷静、公务颇多，晚些再来寻她。
暑气燥热，日光盛烈，炙烤地面，仿佛火上浇油。
阿萝越想越气，索性往后花园散心。
……
后花园，春锦不复，绿叶成荫。
阿萝背手，漫步其中，将美景尽收眼底，心绪逐渐明朗。
她行走一阵，绕过山石、湖泊、小径，不知觉间，接近莲池。
遥看去，一名青衫老人立于池畔，身脊半弯，一手拢袖，一手捧米，正向池里漫撒。
阿萝亮眸，唤道：【王傅！】
周文成循声回头，见是阿萝，略一颔首。
阿萝走近，来到周文成身侧，也学他模样，觑着池里的锦鲤。
暑风拂过，漾开水波粼粼，拨弄荷叶声声。
周文成先道：【小娘子。】
【听子玉说，你自台山返程时遭人行刺。可有大碍？】
阿萝惊讶，不料他会提及此事，摇头，道：【我无碍。多谢王傅记挂我。】
言罢，她想起魏玘，黯了眸，道：【可魏玘受了伤。虽然不算严重，但总归对他不好。】
她记得，杀手是为她而来，魏玘也是因她才受伤。
先前，她已自旁人处了解魏玘处境，大致明白，他身边危机四伏，需要处处小心。王府境况尚且如此，她再劳人分神，实属不应当。
思及此，阿萝抬眉，望向周文成，道：【对不住，我不会再添麻烦了。】
——字字句句，分外真诚，近似承诺。
周文成闻言，扬眉，嘴角微提，露出隐隐笑意。
他问话原意，本也不是责怪、诘难阿萝，只是恐她太过纯稚、难承惊吓。况且，若非魏玘专断，阿萝也不会来到上京，更不可能招致杀身之祸。
便道：【不必多虑。子玉与你同行，自当护你周全。】
言罢，他抬颌，示意阿萝伸臂。
阿萝一怔，忙去接，只见米粟细碎、被递至掌中。
她低头，打量米粟，不禁记起锦鲤厮杀，一时心头发憷，便抚掌，攥起满满一把米粟，横臂挥出，往池里抛洒。
“哗——”米落池中。
锦鲤争先恐后，一见鱼食充足，便悠闲下来，随意啄食。
阿萝见状，弯起梨涡。
正欣喜间，便听身旁老人道——