尽管辛朗言行怪异，但对她没什么影响，应当称不上是异常吧？
遂道：“也没什么事。”
阿萝伸手，接过川连递来的伞，道：“走吧，我们回肃王府。”
考验终于结束，她还有好多事要做呢。
……
阿萝抵达肃王府时，尚服局女官尚未离开。
她听魏玘说过今日繁琐，又见府里人忙碌不休，自然无心打扰，借道小径返回配殿。
阿萝入殿，合门，将喧哗隔绝于外。
才踏出一步，一道青影游来，在她足前直起身躯、高昂脖颈。
看这样子，似是在讨赏。
阿萝弯起杏眸，蹲身去，抚摸小蛇的脑袋，道：“好样的，好阿莱，好朋友。”
她嘴笨，心意却万分真诚，想有阿莱守护，计划定不会泄露。
待阿莱缠腕，阿萝起身，走向木案。
案间，书卷凌乱，与今晨相差无几。一只瓦罐放在几案边缘，浑厚、质朴，内里透出琥珀色的薄光，正是她需要的熟桐油。
阿萝又惊又喜，取过瓦罐，捧在手中掂量。
——比她想象中更轻。
她已折出不少纸船，还打算再折一些。这些纸船都要刷上桐油，不知这罐够不够用。
不过，她倒也不算着急。
杜松告诉她，魏玘将于四月二十离府，前往祭扫，于廿一归来。按计划，她是要在魏玘归来当夜，于府内倒影池处，与他正式定情。
所以，她还有时间。若桐油不够用，再请杜松帮忙便是。
思及此，阿萝放下瓦罐，向书卷翻找。
定情仪式距今，尚有五日之遥。相比之下，还是父亲的病更要紧。
这些天，为筹备仁医会考验，她博览医书，恰好寻到不少痨病医方、论治见解，均已亲手作过笔注，只差深究、研读。
她还惦着悲田坊之事，不知自己是否当真记错。
但魏玘此时分身乏术，她不愿再添麻烦，便暂且按下，待他今夜得了空暇，再去问他。
刚好，还能一起说说辛朗。
……
直到日光泯灭、视野昏沉，阿萝才发现天黑了。
她读书历来专注，未察时光流淌，再抬眸时，竟在案边看见膳盘、饮子与竹箸——连杜松携婢前来、为她侍膳，她都不曾发觉。
趁她阅读，青蛇游离，在案间小眠。
阿萝放下书卷，伸臂去，靠往盛汤的瓷盅，以手背贴上。
纵是夏夜，冷得她细腕一缩。
阿萝不觉肚饿，索性收拾书卷、膳食，理净桌案，便起身，走到殿外。
此刻，肃王府已趋近沉寂。夜色如幕，自天际罩拢而下。放眼望去，可见提灯星点，被仆役擒于手中，穿梭游廊之间。