“不必。”魏玘打断道。
他气息微弱，字句却冷沉，稍作歇息，已直起背脊，将疲态藏往骨肉。
“今晨有诏，传本王巳时入宫。”
“不可……延误时辰。”
……
辰时过半，阿萝走出后宰门。
青蛇缩她袖间，始终闷声不响，宛如沉睡。
阿萝原以为，告别众人、离开王府时，自己难免会流泪。
可事实是，方才全程，她都眸光平静、神情宁和——许是因为，她昨夜哭得太多，泪水已然枯竭；又或是因为，魏玘没来送她。
不来也好。她本也不能再有念想。
此时，眼前街市喧闹，可见孩童跑动、人群谈笑，光景一如往常。
阿萝定下心，便往东市杏楼去，寻找巴元。
昨夜，她收到巴元赠礼，拆开才知，是一套铃医行装，囊括串铃、无切囊、罗星袋等，还有不少越医常用的药草与膏贴，格外实用。
毫无疑问，这确实是阿萝当下最需要的物件。
她即将远行，不能坐吃山空，便可借铃医行装，沿途治病谋生。
也正因此，阿萝才想在离开前，再去杏楼一趟。
她与巴元唯有一面之缘，受人如此厚礼，自该当面道谢。况且，仁医会以上京为据，她才入仁医会，便要离开上京、往巫疆去，总要有所交代。
可惜是，阿萝来得不巧，巴元不在楼内。
她只得留下字条，表达感谢，道明行程，又求人代为转达，便前往城东驿站。
抵达驿站，巳时已至，人来人往。
阿萝藏好阿莱，抱紧行囊，穿梭于人流之中，寻找车夫的踪影。因有周文成事先协助，她已听过车夫样貌，便依描述，在马厩找到对方。
——是名质朴的青年，面相仁善，应当很好相与。
车夫正在为马匹刷毛，看见阿萝，便停手，道：“可是蒙萝娘子？”
阿萝点头，从容道：“是的。”
她已与不少生人打过交道，自然不复往昔胆怯。
车夫也点头，道：“周先生已与我交代过。不知娘子要往何处去？”
阿萝道：“我要去照金山。”
按理说，照金山之于越人，是陌生的地界。可她想，车夫走南闯北，又有她以舆图为引、从旁协助，行至越国边陲应当不算难事。届时，她可自行下车、另觅别路。
车夫听罢，眉头一皱，上下打量她，神色隐约为难。
阿萝见状，还当对方不识路径，正想按照所读舆图、为其讲解，便听人先声道——
“小娘子，你想去照金山，咱们只能从翼州过。”