阿萝见状，内心酸楚，轻轻握住她小手。
王五默然转身，背对二人。
此后，便是静谧、沉默的施针，再不闻更多话语。
……
得知内情后，阿萝决定更改行程。
孩子们没有食物、饮水，很难独自存活；杜小小又染了伤寒，不能行动，更需要治疗……种种境况，令她不得不暂停脚步。
照金山此行，系因蒙蚩而起。可若蒙蚩还在，定不容她袖手旁观。
事情发展至此，阿萝自己也未曾料到。
动身之前，她预见路况艰险，只想刀山火海也不能拦她。
可如今，真正拦住她、留下她的，并非刀山火海，而是几名手无缚鸡之力的孩子。
幸好，王五也仗义，无法对孩子置之不顾。
二人一拍即合，决定让孩子们睡进马车，暂且先待杜小小康复，之后再作打算。
于是，此后时光，阿萝与王五都留在棚屋，与孩子们相处。真真懂事，常伴随阿萝身侧，照顾小小；男童们则搜集树枝、干草，搭出篝火，帮忙煮药。
天公作美，一行人未受风吹雨打。连阿莱也和孩子们日渐相熟，不再受人惧怕。
只是，几日不添补给，阿萝的干粮也越来越少。
为免孩童恐慌，她不声张，只在每回进食时，悄悄少吃一些，为孩子们多留一些。
……
三日过去，杜小小恢复不少，可以下地了。
阿萝让真真搀扶小小、就近走动一阵，便给小小喂药、哄人入睡。
待忙完了，她立于车边，暂作歇息。
一时间，阿萝如释重负，却又心生茫然。
杜小小能行动了——这意味着，她与王五该动身了。
她余粮不足，但有银钱傍身，势必要进城补给。届时，孩子们该怎么办？
翼州如今乱作一团，连女童都迫于无奈、拦路打劫。若她进了城，面对不计其数的灾民，如何能保住蒙蚩留下的银饰？
阿萝垂眸思索，苦寻无果，眸光越发黯淡。
正是傍晚，暮风卷过她裙袂、鬓发，摇出一阵细微、轻盈的声响。
忽然，疾语射来：“阿姐，不好了！”
阿萝一惊，循声望去，见武子火急火燎、向她快步跑来。
“出什么事了？”
武子顾不得气喘，忙道：“虎儿、虎儿被人抓着了！”
阿萝道：“你慢些讲，怎么回事？”
武子道：“虎儿说，咱们干粮不够，你净把吃的给我们，半点不给自己留。他就学着杜真真的样子，也去官道打劫，拦下一驾马车，就、就……”
他歇了口气，又道：“就被一紫袍郎君逮住了！”
“那郎君又瘦又高，眉毛都结冰了，瞧着跟个活阎王似的，指不定要怎么处置虎儿呢！”