“子玉，有些话，你从不会与我说的。”
“可我都知道，你当初瞒下我行踪、不愿我外出，是因我出身巫族、会害了你。”
话语入耳，魏玘的眉关越锁越紧。
阿萝并没有说错——这确实是他刻意隐瞒的一点，每次与她谈及时，都含糊其辞。
曾经，他为了保全自己，将她深锁肃王府内，以免受太子觉察。后来二人心意相通，他一度以为，只要他不说，她永远都不会发现。
可事实是，阿萝的成长远超魏玘预料。
她本就聪颖，又久伴他身侧、品尝他苦楚与艰难，已在日积月累的磨合里，锻出敏锐的嗅觉与朦胧的直感，能串联蛛丝马迹，揭开事物的全貌。
辛朗的出现，给了她醍醐灌顶的契机。
她自辛朗口中，听得了巫族真正的处境，便自然而然地，回想起魏玘曾经的所有行为。
人为封闭的车窗、不允外出的亲命、刻意接近的恶人、仆役们异样的目光……从前的一切升腾脑海，化作大掌，只差一点推力，就将扇往她脸上。
而那压垮她的力量，是魏玘不经意间的旧话。
那时，他向她解释秦陆之事，道是秦陆存心要将她引诱至太子手中，令太子寻得可乘之机。
他说——借由你巫族身份，向我发难。
至此，阿萝终于明白：她的存在，让魏玘的敌人有了攻击他的理由；他从前的营谋与忌讳，无一不是为自保而生。
对于魏玘，她不存任何一丝责怪。
她只怪她自己，因她是他的弱点、他的麻烦、他的累赘。
此时此刻，玄袍泪痕更湿——
在魏玘的臂弯之中，阿萝颤抖着，泪水止不住地流淌，如困兽般瑟缩。
“所以……”她声音破碎，像风里的丝线，受委屈与悲恸拉扯，“为了、为了我的族人，也为了你，我才这样努力、这样努力地……”
“想要巫族与越族，都过得更好一些。”
她攥紧五指，捏住锦袍的一面，在掌心团起皱褶，转瞬又松松地弥开。
“子玉，你知不知道？”她近乎呢喃，也哀楚而痛苦。
“我在乎我的族人，可我也在乎你。你说，这世上怎会有我这般贪心、这般愚蠢、这般幼稚的人？为什么……我哪一边都不想放弃？”
话音刚落，男人的手臂向内一收。
魏玘垂颈，吻上阿萝的耳际，动作虔诚而轻柔，啄取她战栗的耳廓。
“你已经成功了。”他沉声道。
有别于阿萝，他的声音稳重有力，试图摘去她所有的痛楚：“你不曾放弃任何一方，将你的族人与我都照顾得很好。”