“朝食暮吐，脉弦而无力，或可煮取大黄甘草汤。”
“替用吴茱萸治其虚症，先生以为如何？”
听着提议，巴元拿定主意，对身旁医师指导一番，直至人退下，才瞧见阿萝。
“丫头，你来得正好。”他道。
“建安村病患之中，三人病情突然恶化，食入则吐，上焦燥热，无法倾侧，疑是风火入心。你若无事，便随老夫望诊一番。”
阿萝摇了摇头：“阿翁，且等等。”
她沉息凝神，便上前，与老人附耳低谈，将书中记载和盘托出。
蛊毒之说入耳，巴元的神色越发沉重。
他道：“银针可备好了？”
阿萝道：“备好了。”
二人稍作对视，一拍即合，前往病患所在。
屋宇内，几名医师正在忙碌。放眼望去，满盈的床榻空去三张，想是方才提到那三人已被送往别处，由医师单独照料。
巴元摆手，示意医师退下，任择一名病患。
阿萝见状上前，得了病患同意，便挽起两袖，帮衬着老人持针、向患者舌尖迅疾刺去。
“唔！”病人闷声痛呼。
一点殷红冒了出来。阿萝瞧着，不禁松了口气。
书里说，以淬药银针刺入舌尖心穴，得见黑血，便是中了水蛊。此人的舌尖血仍是红的，据此来看，应当并非水蛊。
正要松手时，忽听老翁呵斥一声。
“慢着！”
话音刚落，血豆迅速变色，凝成墨似的黑点，在舌尖清晰可见。
阿萝耳畔嗡鸣，十指隐隐打颤。
适才的希望尽数落空。她虽已作过预期，当真见此情景，仍是心中打鼓。
——建安村村民并非患病，而系身中水蛊。
这究竟是怎么回事？是谁如此狠心，又是为了何种目的，豢养水虫，污染村庄水源，要夺走全村几十余人的性命？
阿萝没有头绪。几是本能地，她抬眸看向巴元，只见老人眉关凛然、眼底阴云密布。
此时此刻，颤声传来：“先生，我……我的病还有救吗？”
阿萝眸光一摇，循声望去，对上一双微浊、迷茫的眼，读出求生的殷切与期盼。
莫名的酸意涌上鼻腔。她垂掌，轻握病人左手。
“你放心。我会治好你。”
病患得了安抚，颔首谢过，不再多言。
巴元沉默，只旋身离去。阿萝也随他，静静跟人步伐，走出屋外。
二人穿过游廊，向雅间走去。
巴元在前，始终一语未发。阿萝在后，唇儿抿了又松，走上一阵，逐渐摒去杂思。