焉九也有同感，他诧异地看了刘老板一眼，“刘老板何出此言，我有求于您，才怕在您面前出丑，这与春娘子何干？”
刘老板混沌的大脑清醒了片刻，他用力眨眨眼，盯着眼前虚浮的人影，“你……有求于我？”
焉九露出一丝不好意思的笑，“这长秋城中，谁不知刘老板在春娘子跟前的脸面。”
刘老板的脸上闪过虚荣自得的神情。
焉九捕捉到他这一闪而逝的神情，对接下来的话多了几分把握。
“正是因此，我才厚颜来您面前一求，这个月的鉴香会请帖……”
刘老板似乎被鉴香会这三个字刺激了一下，浑浊的眼珠颤了两颤，直接拒绝道：“这个不成。”
说完，刘老板似乎觉得自己反应有些大了，失了面子，又往回找补道：“你不知道春娘子的脾气，别的事或许能提，唯有这鉴香会是她说一不二的地方，容不得外人插手。”
他被酒精腐蚀了大半的脑子此刻艰难地转了两转，狐疑地看向焉九，“这种要紧事，你为何不直接与春娘子说，反倒要来找我？”
焉九的脸上显出两分难色，“我堂堂男儿，怎好对一个女子殷殷恳求……”
刘老板登时面露了然，年轻人脸皮太薄，偏偏自尊心作祟，对着春娘子难以开口。
他哈哈一笑，拍了拍焉九的肩膀，“这件事我是真的无能为力。”
焉九失落道：“是我叨扰了，今日之事，还望刘老板替我保密。”
刘老板不在意地摆摆手。
焉九这一问，反倒让他知道春娘子和这小白脸的关系没有他想得那么密切，他连心情都愉悦三分，哪里还管别的。
从净房出来，焉九回到自己的席位上。
长离这才放松了呼吸，“刘老板的反应说明鉴香会确有其事，那绿衣商人也不是空口白牙说大话。只是刘老板的路子走不通，难道我们还是得找春娘子？这个女人可不好应付。”
焉九用指尖轻叩桌沿，“不好应付也只能上了，这个月已经过了小半，万一错过了这个月的鉴香会，我们还得再等一月。”
长离算了算时间，“也是，耽误久了，城主府那位大小姐也得不高兴。”
焉九撇撇嘴，从盘子里夹出两颗花生米，一边摆了一颗，用筷子将它们拨得滴溜溜打转。
“没一个省油的灯。”
长离在桌下偷笑，没什么良心地随口道：“焉小九，实在不行，你就用美人计。反正这里发生的事，天知地知，你知我知，传不到别人的耳朵里。”
焉九的手不由得一抖，将筷子下的一颗花生米不慎挑飞，直接落入了隔壁桌的酒杯里。
眼看着那个醉鬼全然不知地举杯喝酒，然后被那粒花生米呛得一阵惊咳，焉九连忙侧过身子，做出一副无事发生的模样。