“你们羽族怎么如此小气，连一箱羽毛都舍不得给。”
羽族族长被他气得羽毛都快炸了，“我们已经集各族之力，给你送了两箱羽毛了，这可是几百年的库存！”
焉九小声嘀咕道：“你们羽族几百年才掉这么点羽毛？”
羽族族长骄傲地抖了抖尾羽，“那是我们保养得好，哪像你们掉毛，一掉就是一大把。”
焉九想到自己从小到大掉的白色毛毛都能攒成一个球，不禁心口一痛。
他瞥一眼案头的新情报，沉声道：“不给羽毛就算了，你得答应我另一件事。”
羽族族长的眼中闪过一丝警惕，“什么？”
焉九正色道：“虎族已经派人前往你们的领地，麻烦你……”
一狐一鸟嘀嘀咕咕地说了大半天，最终达成了协议。
焉九结束谈话后，喝了大半盏茶，才缓过气来。
“我就不该和鸟类比嘴皮子利索……”
松旬正因为没办好羽族的差事而惴惴不安，极其麻利地焉九又添了一壶新茶。
“妖主，那羽毛的事情——”
焉九沉思半晌，开口道：“树族有一奇珍，名为落羽花，花瓣形似飞鸟的羽毛，且花开千年不败。”
松旬低声道：“那我这就去一趟树族？”
焉九点点头，意有所指道：“如果他们不愿意给，就多跑几趟。”
松旬这时候脑子转得挺快，“您放心，我一定把事情办妥当。”
当松旬带着落羽花回来时，虎族的使者刚刚心满意足地从羽族的领地出来，带着新指令前往树族的地盘。
焉九飞速处理完公务，看着松旬带回来的数量不多的落羽花，纠结再三后，才让侍从偷偷把绯露叫了过来。
“你和我仔细说一说，打穗子的诀窍。”
正因为独自面见妖主而紧张的绯露，神情出现一瞬间的空白，“什么？”
焉九不耐地指了指桌上的几盆落羽花，“这花没几朵，禁不起糟蹋。”
绯露小心翼翼道：“那之前的羽毛——”
焉九从案几下拖出两箱纠缠在一起的七零八落的羽毛，“你看看这些，还有救吗？”
绯露沉默片刻，面色凝重地摇了摇头。
*
这是绯露狐生中最为艰难的一天，她提心吊胆地看着妖主对着第一盆落羽花动手。
“妖主，您等等，这根线穿错方向了。”
“留神这个线头别跑了。”
“这个结打得好像不太对……”
绯露从未觉得打穗子是一件如此劳心劳力的事情，她连眼睛都不敢眨一下，生怕一不小心就漏看了一个错误操作。
焉九全程屏住呼吸，仿佛吹一口气就能把落羽花吹跑一般。
他修长的手指勾缠在繁复的细绳之间，僵硬地几乎要抽筋了。