依依惜别后,韩擒虎率领五百精锐骑兵南下巴蜀,小德子、小才子、独孤青、韩春芳四人都贴身随行。有意思的是,这五百人马由两部分组成,正式官兵和自家兄弟各占一半。这些正式官兵是朝廷备用军队,原属于尉迟迥嫡系部队的一个应急小队。上一次,跟随韩擒虎奋勇作战,率先攻入巴郡城的,就是这一支精锐人马。自家兄弟更不用说,都是身怀绝技的少年高手,从书院兄弟和南坳村弟子中比武挑选而来。
所有人都十分崇拜韩擒虎,就连百夫长、小队长等骨干也一样,都无一例外地早已变成了他的忠实追随者。当然,韩擒虎也十分善待下属,每日吃住都与大家完全一致。小德子和小才子无所谓,每日也跟着贴身陪同着他。独孤青和韩春芳不方便,姐妹俩只好另行同吃同睡,与这支特殊部队始终保持着适当距离。这支人马是轻装上阵,沿途都有地方官衙接待,行军速度自然是快捷无比。数日后,韩擒虎就率军进入巴渠城。此时,朱孝德已调去益州城,唐天宇现在是巴渠城太守兼城防守将。唐家湾高手如云,各方面人才都应有尽有,已经有很多人跟着唐天宇进城发展。不知不觉中,兄弟们已经遍布军营,而且已控制了巴渠地区的各地方衙门。这里已是兄弟们的绝对管辖区,俨然也成为了韩擒虎的一个大本营。
晚上,唐天亮和唐天龙负责安顿五百人马,唐天宇则亲自陪同着韩擒虎这兄妹五人。其实,唐天宇事先收到师傅的飞鸽传书,对宇文护的专横跋扈等行径也已有所知晓。兄弟俩一番秘密商量后,决定成立一个临时行动小队,专门负责落实大师傅的特殊行动指示。队员数量暂定为一百人马,全部挑选知根知底的巴渠地方高手。考虑到要从地方挑选精英,就安排唐天龙担任队长,小德子和小才子为副队长。他们还决定,由这三兄弟共同筛选人马,并负责组织一系列秘密训练。为确保训练效果,韩擒虎和唐天宇不定期进行临时指导和专项考核。
第二日,韩擒虎和唐天宇一起筹备作战方案,唐天亮组织部队进行军事训练。唐天龙、小德子、小才子三兄弟聚在一起,专门负责训练刚成立的这支临时行动小队。独孤青和韩春芳无事可做,姐妹俩私下一番商量后,就一起黏上了嫂子郑晓燕。郑晓燕倒是高兴不已,她的第二个儿子快满一周岁了,正希望有人能够陪她回唐家湾。于是,她吩咐兵丁们携带了一大堆礼品,带着两个儿子和这姐妹俩,一起高高兴兴地回唐家湾度假去了。
真是心有灵犀,韩擒虎这边已在加紧训练人手,杨坚那里也丝毫没有放松任何机会。他和独孤伽罗虽然未去看望独孤府亲人们,但一直都在悄悄地密切关注着他们的相关情况。当然,宇文护的密探遍布朝廷,这小夫妻俩也已多次处于危险之中。俩人有如置身惊涛骇浪之中,每日都小心翼翼地相伴在一起。危难之际,夫妻俩相互安慰,彼此提醒对方保持冷静。至于打探消息之事,杨忠早为儿子准备了一批忠诚可靠的贴身侍卫。这些人交际广阔,认识很多朝廷重臣的亲信随从。每日里,他们会轮流出府,悄悄混迹于京城各大重臣府中。
很快,他们就获得了独孤信家眷的流放消息。经过多方验证,确定是十天后离京,全部流放至巴蜀偏远之地。消息一经证实,小夫妻俩来不及悲伤,立即安排亲信化妆成药师,悄悄来到韩家庄院报送绝密消息。收到这个绝密消息后,独孤云心里面既伤感又欣慰。伤感的是,义兄家眷及子女真的被流放了。欣慰的是,自己所料竟然丝毫不差,流放之地居然就是计划中的巴蜀地区。于是,他告诉送信之人:“一切都已经准备就绪,可以确保被流放的家眷们平安无事。”杨坚夫妻俩收到回复后,心里都顿时放轻松了很多。
万幸的是,杨忠是声名赫赫的大将军,又未参与朝廷的政治斗争,宇文护一时间也不敢打击杨家。独孤伽罗与杨坚已成亲,自然得以保留了贵族身份,避免了跟着娘家人遭受流放之苦。她每日大门不出,总是把自己关在家里悄悄流泪。杨坚看着楚楚可怜的妻子,心中充满了要好好保护她的满腔柔情。小夫妻俩经常拥抱在一起,彼此用身体来安慰和鼓励着对方。
估摸着流放日期临近,独孤宇带着两名家丁,装扮成买杂货的小商贩,整日守在南门外面观察情况。第三日上午,终于看到独孤家眷们凄凉出城,后面还跟着一队负责押送他们的衙门差役。独孤宇不敢怠慢,吩咐俩家丁远远跟随,自己立即跃马扬鞭回庄院报信。独孤云和独孤鹤一番商量,决定把家里都交给了唐金花和唐菊花共同负责。他们一起私下找了韩安兄弟,如实告诉了他一些具体情况和计划安排。情况这么紧急,韩安当然很支持,还主动说要派人协助。兄弟俩连忙表示不带随从,只请他帮忙照顾家里的日常事情。
安顿好家里后,独孤云和独孤鹤化妆成猎户,全副武装地策马离开了韩家庄院。独孤琴闻讯后,要独孤玉和韩碧莲扶她出来相送。可是,她晚了一步,父亲和二叔已经跑远,庄院前坪只剩下独孤宇和韩海等相送人员。独孤琴不放心,就从怀中掏出一封信,吩咐兄弟俩立即策马追送过去。俩人心中一喜,各自全副武装,立即跃马扬鞭,一路绝尘而去。独孤云和独孤鹤一路疾行,很快就发现了那两名家丁。独孤云吩咐俩家丁立即回庄院,他们兄弟俩亲自负责跟踪流放队伍。由于流放队伍行进速度较慢,这兄弟俩也只好不紧不慢地一路相随。
独孤宇遇到两名家丁,问清楚了具体情况后,也吩咐他们立即回庄院。这兄弟俩一路疾驰,很快就追上了独孤云和独孤鹤。独孤云颇为意外,当即就询问道:“你们怎么也来了?”独孤宇连忙道:“大伯,是大姐吩咐我们来的。”说完后,他掏出了那封信。
独孤云接过信,揣入口袋中藏好。闲聊几句后,他随即吩咐道:“你们兄弟俩尽快回去吧。”独孤宇连忙道:“大伯,我们想跟着一起南下。”韩海也附和道:“是啊!是啊!我们想跟师傅一起去。”独孤鹤提醒道:“海儿,你妻子才刚刚怀孕,还是留在家里照顾她吧。”独孤云担心家里人手不够,有意要把他们都留在庄院里面。于是,他正色道:“虎子他们早已南下,现在如果我们也都出去了,哪谁来保障韩家庄院的安全呢?去年的夜袭事件你们都忘记了吗?”这兄弟俩一听,立马就知道俩师傅用意了。于是,他们翻身上马,当即就和两位师傅告辞而去了。
看着他们疾驰回去,独孤云和独孤鹤很满意,都不由得纷纷点头和赞许起来。这兄弟俩准备了不少银两,还特意自带了干粮和水壶,一路上根本就不愁吃喝等日常问题。于是,他们一路观赏风景,一边闲话家常事物,始终与前面的流放队伍保持着适当距离。