这时候，周文育立即从豫章出发，立即赶去和侯安都会合。面临大军压境，王琳却显得毫不畏惧，大义凛然地指责陈霸先不忠不义。在他激励下，部下们士气高涨，上上下下同仇敌忾，很快就做好了新的迎战准备。恰在此时，陈霸先受禅消息传到前线，侯安都心里顿时变得不安起来。他想了想，不由得叹息道：“哎呀，正值攻敌关键时候，怎么会传来这个消息呀！突然改朝换代，恐怕会难以服众，打仗也变得师出无名。如此一来，我可能要失败呀！”此时此刻，侯安都和周文育虽是一起前进，但相互间并没有什么上下级关系。如此一来，两位将领各不相让，部下们也经常相互争执，两支部队逐渐变得极不和睦。
等朝廷大军到达郢州时，王琳部将潘纯陀却丝毫不惧，还在城里面主动放箭射击官军。侯安都勃然大怒，当即就指挥军队进击，很快就团团包围了郢州城。可是，潘纯陀准备很充分，一直指挥将士们沉着应战。一时间，郢州城攻不下来，而王琳救援大军已抵达口。情况紧急，侯安都不敢恋战，很快就撤了郢州之围。接下来，侯安都带着大部队奔向沌口，只留下沈泰率领一支小部队守卫汉曲。没想到的是，侯安都遭遇了大风天气，大部队一时间也难以向前进发。后来，王琳率军据守东岸，侯安都则率军据守西岸，两支大军隔江相持了好几天。接下来，双方都行动起来，随即就进行了数番苦战，侯安都等人最终却遭遇了彻底大败。
一场大战结束后，不仅是侯安都和周文育俩主帅被俘，其主要部将徐敬成、周铁虎、程灵冼等人均被王琳擒获。只有沈泰还算反应较快，带着他的那支部队成功逃跑回去了。接下来，王琳召见了被俘诸将，主动对他们开展了劝降工作。没想到，周铁虎言辞强硬，根本就不愿意屈服。王琳大怒不已，当即就下令杀掉周铁虎，同时下令把侯安都等人关押起来。在王琳授意之下，将士们找来了长锁链，把这些降将们都锁在一起。王琳似乎感到还不放心，就把他们关押在自己所坐大船的船舱里，还安排自己最信任的宦官王子晋负责带队看管监视。接下来，王琳把在湘州的军府移到郢城，然后又派遣自己部下樊猛去袭击并占据了江州。陈霸先吃了败仗后，不得不重新调整战略部署，毕竟需要平定的地方政敌有不少。
那时候，熊昙朗在豫章，周迪在临川，留异在东阳，陈宝应在晋安。他们都是地方官，经常会相互勾结，彼此间遥相呼应，在地方上造成了极大影响力。渐渐地，闵中土豪及首领们纷纷效仿，都学会了用建立坚固营寨来保卫自己。陈霸先对此感到很不安，就想到了给事黄门侍郎萧乾，准备要派他去给那些土豪们讲道理，把朝廷招安政策和祸福利害关系进行官宣。接下来，陈霸先特意发布诏书，让风度翩翩的萧乾前去招谕闵中，效仿古代那种以礼教化和以德服人。萧乾确实举止不凡，居然成功说服了很多土豪和首领，纷纷主动率领部众前来向他投降和归顺。陈霸先大喜过望，不仅重重奖励了萧乾，随即还任命他兼任建安太守。
通过种种有力措施，陈霸先逐渐稳定了复杂局面，也安抚和招降了不少地方实力派。等到能够腾出手来时，陈霸先自然不会忘记了王琳这个“眼中钉”。等条件成熟后，陈霸先又重新调兵遣将，准备要消灭王琳这个顽固分子。没想到的是，王琳率领十万人马，居然主动向东面进击。没多久，王琳军队进至湓城，驻扎在白水浦地区。可是，北江州刺史鲁悉达据地自保，牢牢控制了大江中流地区。如此一来，王琳虽然很想继续东进，可是心里面又感到忐忑不安。无奈之余，他就主动向北齐求援，请求他们放萧庄回江南，说是要立这位梁永嘉王为帝。萧庄南归后，立即改元天启，并以王琳为梁侍中丞相。再后来，陈霸先又精心准备，派遣侯缜和徐度率军攻击王琳，同时还另外派出谢哲前去游说王琳。在双重压力之下，王琳不得不让步，同意退军到湘州地区。与此同时，陈霸先召回众军，退驻到了大雷地区。这种乱世时代，他们谁也不能立即消灭对方，被迫暂时达成了某种妥协和相对稳定。
毋庸置疑，萧庄是梁元帝萧绎长孙，也算得上是梁国皇族的正统传人。陈霸先灭梁时，在湘州刺史王琳拥立下，他在湘州地区的武昌称帝，暂时延续了所谓的“梁国”朝廷。从某种意义上而言，陈霸先虽然已经建陈代梁，但梁国并没有因此而立即灭亡。萧方智虽然被陈霸先灭掉了，但萧庄这个“梁国”又存活了三年多，他才是南朝梁国名副其实的末代皇帝。当然，梁国大部分地区被陈霸先控制，已经归属于新建立的陈国朝廷统治。由此看来，萧庄这个“梁国”只是一个小朝廷，治理区域也只有王琳所控制的两湖地区。更何况，萧庄当时才九岁呀，完全是懵懂无知的小孩子。像他这个年龄，连人生道理都没有学全，又哪里能够懂得什么军国大事呢。毫无疑问，萧庄也是个傀儡小皇帝，只能由丞相王琳全权摄理朝政。
萧庄小皇帝很可爱，也确实很喜欢王琳，什么都听这个丞相大人的。有幸的是，王琳也很忠诚，十分善待萧庄这个小皇帝，就连做梦都想要帮助他收复旧山河。在萧庄支持下，王琳连年讨伐陈国，还曾经一度兵临建康城，着实让陈霸先感到心惊肉跳。此后，陈霸先倾尽其力，一直打到天启三年（公元560年），才终于彻底击垮了王琳集团，也灭掉了萧庄那个“梁国”小朝廷。王琳确实很忠义，就算是遭遇灭顶之灾，也没有忘记萧庄这个小皇帝。在艰难逃亡途中，王琳一直小心保护着萧庄，最后带着他一起成功到达了北齐。
在北齐，萧庄受到了礼遇，王琳也继续得到重用。不言而喻，北齐一直不喜欢陈霸先，自然就想要利用王琳的军事才华，希望通过支持他去消灭这个新成立的南朝陈国。北齐喜欢听话的萧庄，自然愿意帮他重建梁国（附属国）。此后，王琳也竭尽全力，一心帮助北周攻击陈国。可是，陈霸先也非等闲之辈，并没有被北齐的强大所吓倒。他运筹帷幄，重用南朝名将吴明彻，数次粉粹了北齐的强大攻势。陈霸先病故后，陈国继续重用吴明彻，安排他负责抗击北齐军队。吴明彻也不负所望，不仅成功重创了北齐军队，最后还俘虏并处决了王琳。
多年以来，在萧庄心目中，王琳就是自己的守护神。突然间，王琳身亡消息传来，萧庄顿时感到悲痛不已。有幸的是，萧庄此时已长大成人，也在积极支持着北齐伐陈。他希望为王琳报仇，更盼望北齐能够灭掉陈国，帮助自己重建那个梁国朝廷。没想到的是，萧庄苦苦等待了多年后，北齐不仅没有消灭掉陈国，自己却在突然间被北周灭亡了。最后希望破灭了，萧庄顿时感到心灰意冷，觉得自己心里那个世界已经崩塌了。没多久，萧庄竟然愤懑而亡，时年也只有二十九岁。随着他的离去，梁国此后烟消云散，再也没有人想要复辟了。
相比较而言，南方在不断纷争，北周形势却越来越好。宇文毓上台后，突然间变得成熟起来。身边有独孤盘若这个聪明妻子，其行事作风渐渐地变得越来越稳重干练。他知道自己缺乏根基，实力远不如堂兄宇文护。他不想走弟弟那条老路，更不想自己被宇文护害死。为此，他除了拉拢韩擒虎等外部武将外，还希望增进与尉迟迥和尉迟纲等亲戚重臣的密切联系。
尉迟迥和尉迟纲是亲表哥，宇文毓和他们一直有联系，彼此间的亲戚关系本来就很亲近。自从宇文毓登基后，体会了宇文觉那种艰难，更是加强了与他们的频繁来往。李昞和杨坚是名门将帅之后，他们之妻都是独孤般若的亲妹妹。在妻子有意帮助下，宇文毓利用这种连襟关系，日益加强和他们的亲密联系。至于那些姐夫和妹夫，自然就更加不用多说了，已经和宇文毓走得越来越近。李晖父亲李弼去世时，宇文毓接连三次驾临丧礼，还赏赐大车和龙旗等特殊荣耀。李晖很是感动，对宇文毓好感更深，从此也更忠心地拥护他。