80年代的新中国,交通没有现在发达,那时候购物也不是很方便,村民们一般只会逢年过节才会去镇上采购。
但是做生意的人,可不能闲着啊,所以你不来找我,我就去就你,这就衍生了很多挑担子叫卖的货郎。
这种货郎一般都挑一些轻省的针头线脑、头花头绳……一些小吃食叫卖。手里拿着一个拨浪鼓,一边走街串巷,一边摇着拨浪鼓。所以很多孩子们听到拨浪鼓声儿就会喊“拨浪鼓来了,拨浪鼓来了,以至于后来拨浪鼓就成了货郎的代称。”
小王就是这样一个“拨浪鼓”,他每天一早换个方向就从家里出发沿着一个个村庄叫卖,有时候也会走远点,就在在外面过夜。夏天还好,草垛里、庙里、没人的破屋……那里都可以凑合,其他季节可就不行了。
这天小王就走的比较远,眼看着天就黑了,他心里想着快点走到下一个村看能不能找户人家借宿一宿,实在不行有个土地庙啥的也行,不过现在已经是深秋了,最好还是能找户人家住一晚比较舒坦。
心里想着,他就加快了脚步向下一个村走去,乡下人休息的早,村里还时常停电,他到了这个村子在村里转了一圈,只发现有一户人家亮着灯火,他便赶过去敲了敲门。
闻声一个青年男人出来开门,听了他借宿的请求告诉他,他家里只有一个卧室,没有多余的床铺,而且他妻子一会儿恐怕要生产,不方便招待他。
小王说不用睡床,只要让在厨房灶下睡一宿就可以。青年男人看了外面已经全黑的天和凉飕飕的风,最后同意了。
小王归置好自己的货物,在灶底下掏出带的冷馒头开始吃。每一会儿就听到有个老太太过来了,随后青年男人又来到厨房烧水,和小王说抱歉,他媳妇要生了。小王说没事,是他打扰了,还主动帮忙烧水,让青年去照顾妻子。
经过一番折腾,青年的妻子顺利生下了一名男婴。大家都累极了,收拾好就去休息了,小王也在灶下躺下睡觉,迷迷糊糊快要进入梦乡的时候,他听到一阵尖细的、刺耳的声音说道“新生儿,十八上吊死。新生儿,十八上吊死……”一直重复着这一句话,声音不大不小,但足够小王听的清清楚楚。他想着是不是主家交恶的邻居,这也太恶毒了,诅咒一个新出生的婴儿。
重复了几十句还不停,小王就起来了,想看看到底是谁,让人不要说了。他悄悄走到窗户边,迎着月光看到青年家屋边的树上做个一个披头散发的白衣鬼。
这个鬼看不出男女,声音雌雄难辨,坐在一个手指粗的树枝上,就对着青年家的方向一直重复,“新生儿,十八上吊死”这一句话。
小王知道是个鬼后就悄悄的回灶下躺着睡觉,没在多事,他常年的在外面走,听到的见到的东西也比一般人多,他的胆子也比常人的大一些。知道这时候他最好的办法就是装做不知道,睡自己的觉。
第二日天不亮,青年就来灶下煮饭,小王已经收拾好自己的货摊,准备和青年告别,并随口问他昨晚有没有听到什么声音,青年说一夜深眠啥也没听到。