云清澜迷茫地眨眨眼,终于迟钝地想起来。自父亲叔伯们战死后府中总是气氛沉闷,她本就不爱说话,自病后更是愈发消沉,全然没有孩童的活泼生机。为了让她多宽心,母亲这才在外面寻了个跟她差不多大年纪的小姑娘。
笛灵聒噪跳脱,常常想一句说一句,说一句忘一句。就好比现在她前脚刚埋怨云清澜忘了她何时进府,后脚话题就又兴致勃勃地扯到天边去了。
“我在营中走动时,有时会听到将士们提起那无能质子,大家也都质子质子的叫他。”笛灵一边给云清澜整理头发,一边问,“小姐为何偏要唤他五皇子?”
质子?
云清澜想了想,这称呼轻蔑无礼,言语中更满是鄙视,秦朝楚虽有质子之名,但其功夫韬略怕都与无能质子一说都搭不上太大关系。
但这种理由云清澜自不会说出口,她拿起桌边干粮咬上一口,只淡淡道:“他本就是五皇子。”
云清澜顿了顿又补充道:“少听他人论长短,以后这般折辱人的说辞,你也莫要再用。”
秦朝楚虽忍辱负重多年,但未必不会对此怀恨在心。
笛灵跟着点了点头,余光看见云清澜正在吃她拿来的干粮。云清澜吃得很慢,一小口一小口,像小鸡啄米似得。
笛灵不由地心疼道:“小姐,眼下我们进了山,冬月里这山中又没什么吃食,小姐久在阁中,哪里受过这种罪。”
云清澜没有应声。
养在闺阁中锦衣玉食的生活虽然顺遂无忧,可直到这几日,她才觉得整个人都活泛过来。尽管风餐露宿,但她却觉得这才是属于她的生活。
这边笛灵转眼间就想出了好办法,她兴致勃勃地取下帐上挂的弓箭:“明日我就给小姐打鸟去!”
云清澜头疼地捏捏鼻梁:“你若能打到全军的口粮,便只管去。”
笛灵竟真的打鸟去了。
云清澜也不管她,只叮嘱她莫要落下行程。她独自在帐中憩了一会儿,外面灌进冷风,恍惚中好像又回到了武昭二十一年的冬天。
她被罚跪在漫天飞雪中,棉絮似得雪落满她单薄的素色小衫。她瑟瑟地抖着,却偏又要执拗地挺起身子。外面的街道上锣鼓喧天,她听跑出去看热闹的下人们说,是稷元的质子今日来朝。
不知不觉已到晌午,外面传来将士的通报声:“云将军,各营已经收拾妥当,兵马都已整装待发。”
云清澜睁开眼,眼底清明幽深如一汪月潭:“出发。”
进山的路似乎比想象中容易些,各营兵马排成一列纵队,井然有序地朝山脉深处行进。云清澜走在最前面,手中拿着军中探子早前绘制的草图,时不时同身边将领商议几声。
“云将军。”
秦朝楚驾马从身后走来,他笑着同云清澜打招呼,眸中灿若星辰,看起来好像心情不错。