达腊是比平仓更南的地方,与之相应,酷热和大旱也早就先一步侵蚀了他们。
而不同于武朝境内因二十年前豢鸡饲彘的荒唐事而导致无米下锅,达腊是游牧之乡,其不擅农耕,大旱之下牛羊少食病死,他们无以为炊,自然就会生出抢夺的心思。
他们跨过干裂的塞鲁河踏入沛南边境,无视两国盟约在这些地方大肆抢夺,可这里的百姓自己都是水深火热,又能有多少粮食让他们抢?
于是抢不到粮食,他们就开始抢人,饥肠辘辘的人一旦饿红了眼,那牛肉羊肉和人肉就根本没什么差别。
达腊凶悍,沛南百姓自是苦不堪言,可边境动乱的折子递上去,人们望眼欲穿,却是连个响都听不见——李玄臻和朝廷甚至都不愿出面装模作样地斥责达腊几句。
而沛州太守蔡译文在来了沛南一次后也跟着不见了踪影。
时至此刻,几乎所有人都心知肚明——这些生活在沛南边境的老百姓,将会被扔在这里自生自灭。
于是,朝廷不管,虎狼环伺,怜芸这些沛南一带的百姓,就都成了达腊口中的“菜人”。
但“菜人”也要活。
怜芸的男人在一次奋起反抗中被达腊人的弯刀刺死了,达腊人将他的尸首带回去,刮肉剔骨,一滴血都没浪费。
而怜芸则和幼女阿鸢在奔逃时跑散了,她拖着残破的躯体,于几经折磨后从达腊人的魔窟中逃出来,可却又悲哀的发现,她的阿鸢,也被达腊人捉去了。
她欲哭无泪。
因为她无能为力。
因为她瘦弱不堪。
她决意献身。
于是今时今夜,走投无路的怜芸找上门来,她看着饥肠辘辘的云清澜,用满是悲哀和绝望的声音乞求她。
求她,吃了她,用从她身上获得的力气,去救她的阿鸢。
不知是森白的月光太冷,还是四月的夜风太沉,云清澜站在门前,却浑身都生出冰寒的胆颤。
她将怜芸劝回房中,又兀自站在原地沉默片刻,然后抓起桌上的水囊,一饮而尽。
冰凉的水顺着喉管砸进胸腔,就紧接着发出一声声咕咚闷响,在那空洞的闷响声中,云清澜放下水囊,就又提着无涯剑大步而出。
云清澜按照怜芸所指的方向一路走到平仓县的西边,这里地方开阔,原是一处用以操练的校场,而此刻这里空无一人视野开阔,云清澜隐在暗处悄声去看,就径直看见了方才在客栈前遇到的那几个达腊人。
那几个达腊人此刻正围坐在篝火旁休息,他们一边大声聊天,一边就时不时地看向身后,目光所及,语中就满是畅快和得意。