“是啊,听说丝绸古路上遍地黄金。”
陈玉楼摇头一笑,“但这转眼走了几个月,黄金没看到,黄沙倒是吃了不少。”
听到这个不轻不重的笑话。
颇黎也忍不住笑了起来,“那看来陈兄弟是被人骗了啊。”
“没辙,都走到了这一步,就是骗了也得走下去,不然这趟可就真的血本无归了。”
陈玉楼摊了摊手,“还未向颇黎勃真……”
“叫我颇黎就好。”
若是部族中人,叫他一声勃真倒也无妨,但眼下他们一行汉人,开口勃真,颇黎实在有些不好意思。
“我看你与陈某年纪相仿,就以兄弟相称?”
陈玉楼笑了笑,并未在意这点小事。
而看对方点头,他也就顺势继续道。
“陈某一行人从昆莫城出发,已经足足十天,实在是风沙太大,完全迷失方向,不知道颇黎兄弟能否带我们一程?”
“你们是去?”
“西海。”
陈玉楼报出博斯腾湖的古称。
“鱼海子?”
颇黎心头一动。
他们祖祖辈辈就在湖边隐居,将那片辽阔无比的水域叫做鱼海子。
鱼是形容湖中水产之丰盛,而海子则是北漠诸部,自古以来对大河湖泽的简称。
“是,听吴掌柜说,从西海北上,便能进入黑沙漠。”
陈玉楼点点头。
似乎只是在随意闲聊。
眼角余光却是一直在盯着颇黎的表情变化。
果然,一听到黑沙漠三个字,颇黎眼角明显重重跳了几下,神色间也露出几分不自然,有惊讶,更多的则是不敢置信。
“等等,陈兄弟你们要进……黑沙漠?”
沉默片刻。
颇黎终究还是没能忍住心中震撼。
即便是他们回鹘部族,自称草原荒漠上的王者,也不敢轻易进出黑沙漠。
无处不在的流沙、能够在一眨眼功夫内骆驼啃食成一具白骨的鬼蚁,吞食人命的剧毒黑蛇,以及可怕的沙暴。
但这些都还不是最为恐怖的。
黑沙漠是苍天众神遗弃之地。
那是恶魔厉鬼聚集的炼狱。
它们在暗中不断的摄人心魄,让进入其中的人,仿佛见到了绿洲、古城、黄金以及用之不尽的食物和水。
但当你一头扎进去。
却发现所有的一切都是幻象。
不过是恶魔制造的假象,就是为了夺走你的性命。
作为鱼海子边最为骁勇善战的部族,他们尚且如此,更何况是从未到过西域的普通人?
因为那头灰狼。
颇黎对他们印象不错。
再加上吴掌柜。
他担心陈玉楼一行人是不是被人骗了,所以才会选择这条最为凶险的路进入中亚。
此刻的他,心里仍旧存在着几分期待。
或许他们是记错了。
但陈玉楼半点都不曾犹豫,平静的点了点头。
“是。”
“来之前,陈兄弟难道就没有打听下黑沙漠的来头?”
强忍着心中怒火,颇黎咬着牙道。
见状,陈玉楼并未急着反驳,而是伸手指了指极远处。
“那要是颇黎兄弟你,是愿意横穿天山过昆仑,还是宁可绕路黑沙漠?”
“这……”
听到这话,颇黎先是一怔。
他在鱼海边住了这么多年。
自然知道这个时节,翻越雪山的难度,论凶险,绝对不在黑沙漠之下。
就算是他们这种习惯了极寒天气的突厥人,在雪季横穿天山和昆仑山脉,也近乎于自寻死路。
“那……等等呢?”
“过了雪暴季节,总不能为了做生意丢了性命?”
颇黎还是不死心。
但陈玉楼只是指了指身后长长的队伍,风雪之中数百人,驼队蜿蜒曲折,绵延出去好几里。
他们坐在驼背上任凭风雪打在身上。
并无半点埋怨。
见状,颇黎哪里还会不懂。
世道艰难,这么多人需要养活,耽误一天就得供给几百人的衣食住行,再家大业大也承受不起这样的消耗。
要不是无可奈何。
谁又愿意在这种极端气候下去冒险?
颇黎暗暗叹了口气,心里最后一点幻想也彻底破灭。
“既如此……”
“陈兄弟随我来。”
“回鹘部族虽然不大,但诸位远道而来,一口热茶奶酒还是有的。”
颇黎侧过身,冲着众人做了个请的手势。
“多谢。”
陈玉楼也未客套。
有人带路的话,绝对是事半功倍。
他领着一行人翻过沙丘,等驻足沙丘上,一眼就看到足足十多人已经在前方等待。
包括颇黎在内,每人都是提着长弓,身后则是背着狼尸。
这些便是他们此行的猎物。
见此情形,陈玉楼主动提出用骆驼搬运,不过却被颇黎婉拒。
对他们而言。
部族里的男人,只要成年,就要带上弓箭跟随狩猎队去猎杀一头属于自己的猎货。
这一趟随行之人中。
就有三四个是第一次来的年轻后生。
他们背上的灰狼不仅是猎物,同样是他们勇武的象征,等回了部落,将灰狼剥皮拆骨后,他们会允许拔下一颗兽牙作为战利品,悬挂在身上。
闻言,陈玉楼点点头。
也不再多言。
这样古老的游牧民族,多多少少有着自己的规矩。
而他们也不愧是突厥后裔,即便背着沉重的猎物,单凭双脚,也能够在风雪黄沙中快步如飞。
一直到下午时分。
落雪终于小了一些。
队伍藏在两座巨大的沙丘之间,避开风沙,简单吃了点干粮补充体力。
当他们再一次爬上前方沙丘时。
抬头望去。
一座辽阔无边的水域骤然出现在视线中。
明明身下还是移动的沙海,前方却是一大片令人目眩的蓝色湖水,不经意间,让众人陡然有种已经行至天地尽头的感觉。
“老天……”
“沙漠中的湖?”
“这怎么会?”
“真他娘奇了,这一路连条溪流都没见到,这里竟然有座如此大的湖泊?”
驼队众人怔怔的望着远处。
只觉得瞠目结舌,神色间满是不可思议。
自从进入西域地界后,他们也算是见过了无数奇景,但都远不如眼前这一幕带来的震撼巨大。
以至于不少人拼命揉着眼睛,觉得是不是奔波太久出现了幻觉。
但夹杂着鱼腥的水气,湖边成片的绿洲,甚至被冷风吹来的湖水波涛声,一切的一切,无一不在说明,他们所见皆是真实存在。
“诸位,到了!”
“这就是鱼海子。”
颇黎扛着头狼,从沙丘上回过头,目光里满是自傲。
即便他从小就生长在这片湖泽边上,但每一次看到它,仍旧有种强烈的不真实感。
如今看到众人的反应,心里却是难以言喻的生出一股自豪。
他尚且如此。
更别说狩猎队里那些年轻人。
因为激动,脸庞都涨得通红。
“看到前面那片绿洲没有,古兹州,我们回鹘部族所在!”