人们见他仍是光棍，问他何时成亲，笑他是不是还在惦记小姐。
“成亲？我不想成亲。”涂画师说，“小姐那样的人不是我这种人能想的，况且……小姐去年患病去世，我不久前去她坟前看她，上了一炷香。”
“唉，红颜薄命。”众人摇头，“听说段家在武宜城是大户，小姐没了爹娘，也没兄弟叔伯，自己丢了命，那么多的家产，岂不是全让外人占了去？”
再说此时罗异司杂役拦住涂画师，要他看木偶画的碎片。
涂画师点了点碎片。
碎片飞起，拼成残缺的木偶画。
画里画的却不是木偶，而是一个七八岁的男童。他满脸恐惧地看着画外，两个瞳孔放大到极致，仿佛画外是残忍暴戾的妖鬼，会取他性命。
也许他已经丢了宝贵性命，画中呈现的，是他死亡的前一瞬。
涂画师疑惑：“这不是木偶画，你们弄错了？”
杂役发誓说没有弄错，定是画发生异变。
涂画师与他们去罗异司，撞见安定使：“这幅画你们打哪弄来的？”
杂役问：“大人认得这个小孩？”
安定使笑了：“你们别让他骗了，这不是小孩，这是小孩模样的侏儒，仗着一手遁地术四处行窃，是官府通缉的大盗。三十几年前，侏儒跟别人打赌，要去偷武宜城龙王的宝贝，结果他宝贝没偷到，自己淹死在江里。不过，侏儒偷了很多宝贝，未必没有保命手段，他是真死假死我不知道。”
想到龙王，安定使摇了摇头，怅然道：“这世道真凶险，龙王都能让人砍了头。”
这时一封急报传到罗异司，安定使看罢，人懵了：“怎么回事？这边龙王没了头，那边城隍魂飞魄散？”
“哪位城隍？”涂画师问。
“除了武宜城那位，还能是哪位？”安定使疲惫地揉眉心，“这两年净出大事，没个消停，天下怕是……”
他住了口，没有说天下不太.平。
身为永朝的官，永朝乱了对他没好处。
杂役请来东方荷珠看画碎片。
只见碎片上的侏儒大盗在逐渐淡去，再过不久就会彻底消失。
东方荷珠看不透这画，抓了一把画碎片道：“我拿去给钩星看看。”
打量一眼涂画师，她眼睛微眯，掏出匕首劈他的胳膊。
刷！
涂画师的胳膊完好无损，仿佛匕首不曾碰到他。
他惊怒：“将军大人，你要干什么！”
东方荷珠淡淡说道：“只是想知道你是不是人。”