终于,隆安帝熬到了最后一刻。他的意识竟陡然清醒,脸上浮起明显的潮红,一双浑浊的眼也恢复了清明。
“扶朕坐起来。”隆安帝吩咐一声,沈公公红着眼应一声,将天子扶着坐了起来。
这已是回光返照。
太子跪在龙榻边,心里悲恸难当。
该交代的后事,其实都已交代过了。隆安帝在这弥留的最后光景,目光一一掠过恸哭不已的儿孙,最后,落在太子的脸上。
“你们都退出去,”隆安帝剧烈地喘息几声,挤出一句:“朕有话和太子说。”
秦王等人心有不甘,却违抗不得,只能默默退了出去。厚重的门,将他们隔断在外。
寝室里,只有隆安帝和太子。就连沈公公王公公,也都退了出去。
“太子,朕就要走了。”隆安帝看着自己选定的江山继承人,缓缓说道:“朕还有最后几句话,要嘱咐你。”
“以你的精明才干,能担起江山重任。朕不会看错你。”
“朕只希望,朕归天后,秦王赵王汉王能老老实实就藩,不要落到兄弟反目手足相残的地步。”
太子全身一震,抬起眼和隆安帝对视。
隆安帝定定地看着太子,声音低沉嘶哑:“如果他们三个真有了反心,你不能心软,要及时镇压。一切,以江山为重。”
儿子再重要,也不及江山社稷。
太子又是一颤,红着眼,用力磕了三个头:“父皇的话,儿臣都记下了。”
龙榻上的隆安帝,呼吸忽然急促,胸膛剧烈起伏。
太子大骇,起身扑到榻边:“父皇!父皇!”
隆安帝如蜡油熬尽的残烛,眼底的光芒渐渐熄灭:“太子,记住,留他们一条命……他们是你的兄弟,你留他们性命……”
太子泪流满面地立下毒誓:“儿臣对天立誓。不管到了何时,不管兄弟们犯了什么错,儿臣都会保住他们的性命!如违此誓,就让儿臣遭天谴!”
隆安帝留下一声长长的叹息,慢慢合了眼。
大齐天子,就此归天。
太子强忍悲痛,起身开了寝室的门,对着众人说道:“父皇……归天了!”
顿时,悲鸣声一片。
秦王第一个冲进寝室,汉王赵王也一并冲了进去,哭声震天。
太子沉浸在悲伤中,反应远比平日迟缓。
杨公公忙上前扶住主子:“殿下要撑住。”
皇上闭了眼,接下来还有一堆事要做。敲响丧钟,操办丧事,百官进宫跪灵,这些后续事宜都要太子拿主意。
太子木然地点了点头。
自隆安帝病重,他就隐隐盼着这一天的到来。太子位置再安稳,也不及登基为帝。只有坐上龙椅,才能君临天下。
这一刻真的来了。他霍然惊觉,至此之后,再没人给他撑腰。千里江山黎民百姓,这千钧重担都牢牢压在他的肩上了。