朱栋目送袁锐的身影远去，这才转头，冲内室里喊一声：“你出来吧！”
门里响起一声轻笑，门开了，一张熟悉的俏脸出现在眼前。
正是朱棠。
兄妹两个小时候一般模样，随着年岁渐增，男女有别，相貌也各自有了差异。不过，一眼看去，总还有六七分肖似。
兄妹两个无话不说，十分亲密。
朱栋从鼻子里哼一声：“要不是你替他说情，我才不会这么轻易饶过他。”
朱棠无奈一笑：“不饶了他，还要怎么样？逼着他喜欢我求娶我不成？我又不是嫁不出去的老姑娘，非他不可了。”
朱棠在袁敏面前，张口就说自己中意的是孟凌。这是真的。当然，此事也有前提，是在她察觉到袁锐的真实心意后……
少女的自尊和骄傲，让她挺直胸膛，撑过了最难受的那一段日子。好在她心胸豁达，很快就想开放下了。
朱栋心疼地看了妹妹一眼：“孟凌也是极好的，品性端正，为人沉稳。日后他做了郡马，定会好好待你。我只怕你心中义愤难平。”
朱棠笑了一笑：“大哥娶了大嫂，心里还惦记那位沈姑娘吗？”
朱栋被噎了一回，半是气恼半是无奈：“罢了，该说的话我都和你说了。你自己想明白就好。”
朱棠又是一笑：“我早就想明白了。”
这世间，不可能事事顺心如意。她纵是贵为郡主，也不能例外。
与其日后做一对怨偶，彼此离心，不如成全袁锐一片痴心，退一步也是成全自己。
“这是我自己的决定，我不会后悔。”朱棠看着袁锐离去的方向，低声自语。
……
“孽障！”
“你是昏了头不成！”
半日后，袁府的书房里，传出袁海隐忍的怒骂声。
袁锐直挺挺地跪在祖父面前，满面羞惭，任凭祖父责骂。
袁海痛骂了一顿，犹自不解气，亲自去拿了结实的棍子来，给袁锐施了一顿“家法”。袁海五十多岁的人了，还保持着常年练拳的习惯，力气着实不弱。这劈头盖脸一顿打下去，袁锐疼得直抽凉气。
袁海的长子在十年前病逝。当时袁锐才六岁，被抱到袁夫人膝下养大。可以说，这个长孙是祖父祖母一手养大，感情极深，期许也极高。
现在袁锐却闯出这等令人头大的“祸事”来！袁海焉能不怒！
盛怒之下，袁海丝毫没留力，出手颇重。
袁锐没有闪躲，就这么低着头，任凭祖父责打。
袁夫人闻讯匆匆而来，推门见宝贝孙子被揍成这样，急得当场落了泪：“老爷！你这是要打死锐哥儿不成！”
说着，冲上前，搂住袁锐大哭起来。