藩王世子的儿女，出生后就被称为小郡王小郡主。真正的册封要等过了八岁，才会有正式的封号。像颖川王世子的那一双儿女，至今都还没册封。
永明帝素来宠爱太子，这点不大不小的事，随口就应了。
太子又笑道：“册封一事，就交给儿臣来办。”
永明帝点点头。
太子看着面色虚青愈发明显的永明帝，心情复杂，声音低了一些：“父皇忙于朝政，每日疲累，脸色远不及往日。儿臣请父皇多保重龙体。”
忙于朝政是不可能的，忙着寻欢作乐是真的。颖川王世子又从宫外寻了几个成熟妇人进宫，永明帝坚信自己还能生出皇子来，近来忙于“播种”，很是辛苦操劳。
太子心中了然，却不便直言，只能拐弯抹角地劝诫。
永明帝随口敷衍：“你一片孝心，朕都知道了。”
太子心中叹了口气，不再多言，告退离去。
……
太子一走，永明帝立刻叫马公公和蒋公公过来。两个内侍扶着永明帝回寝宫。寝宫里原来的美人都送走了，现在正得宠的是新进宫的六位美人。这六个美人中，又以罗氏最得天子欢心。
罗氏不是最美貌的，年龄也稍大了些，今年二十有四。不过，罗氏肚皮争气，接连生过三个儿子。
永明帝回寝宫后，就令人去召罗氏。
罗氏正躲在屋子里悄悄抹泪。
她出身小门小户，因着一副好颜色嫁了一个不错的夫家。夫婿开了一家茶馆，日子不说大富大贵，也衣食无忧。她还有三个活泼淘气的儿子。
她的幸福生活，终止于四个月前。
她清楚地记得那一日，丈夫白着一张脸回来，忽然直挺挺地给她跪下，流着泪哭道：“我对不起你。颖川王府的人相中了你，要买下你，给了一千两银子。如果我不答应，我和三个儿子都会没命。我没办法，只能写休妻书。他们已经来了，就在院子里等着，你随他们走吧！”
那一刻，她的天都塌了。
看着嚎啕痛哭的懦弱丈夫，还有三个哭得撕心裂肺的儿子，她肝肠寸断，却无力抗拒。只得进了颖川王府。
颖川王世子倒没碰她，只令人来教导她如何讨好男子的床榻之术。她不愿学，颖川王府那些饿狼一般的管事，将她的丈夫儿子带到她面前，一顿板子下去，丈夫的腿被打断了，三个儿子也去了半条命，到后来连哭喊的力气都没了，生生被打晕了。
她跪在地上，哭得不能自已：“别打了，我学，我什么都学。”
三个月后，她被送进宫伺候天子。
这一个月来，她最柔顺，也最得天子喜爱。她知道，宫中人人鄙夷她，背后谩骂羞辱。皇后娘娘和太子殿下也一定十分厌恶她。
她心里如黄连一般苦，谁又知晓？
“罗美人，”寝室的门被敲响了：“蒋公公来请美人前去伺候。”
罗氏慌乱地擦拭泪痕：“我稍事梳妆，这就来。”