前来“护送”乔刺史一家的,是天子嫡亲的姐夫朱镇川。朱镇川如今做了禁卫将军,是天子近臣,深得天子信任器重。此次朱镇川带着五百禁卫来幽州,风光赫赫。
乔刺史一家坐在囚车上,看着春风得意的朱镇川,悔恨的泪水从眼角溢出来。
乔公子涕泪满面:“当初我真不该悔婚另娶。”
不然,他现在就是徐靖的四姐夫,应该和朱镇川一样是御前得用的臣子,风光无限前途似锦。而不是坐在囚车上,被押解到京城等待问审定罪。
乔夫人哭得撕心裂肺,乔刺史满脸老泪纵横。
囚车一路不停,半个月赶到京城。乔家人个个面如死灰憔悴不堪。
刑部尚书接了案子,将乔家人关进刑部大牢。
这是天子登基以来第一桩审问朝廷高官的贪墨重案,京城百官不说,各州郡的官员也纷纷瞩目观望,看天子如何处置此案。
与此同时,乔家和北海王府的那点旧怨也因此被翻腾得沸沸扬扬。
北海郡很快送了家书进京。一共四封。
北海王在信中温和嘱咐儿子秉公处理。
北海王妃则表示有仇报仇有怨抱怨千万别手软。好友兼没过门的四姐夫向天子表达了强烈的敬仰和感激之情。
至于四姐徐莞,在信中写道:“……以前想起乔家,我愤恨不平,巴不得他们去死。现在我有良人相伴,一切都已放下了。不要因为我的缘故重惩乔家。按着大晋律例定罪便可。”
“你以藩王世子的身份继承皇位,众臣表面恭敬,心里未必都服气。你不要以一己好恶行事,凡事秉公以理而行,如此才能令众臣诚服归心。”
徐靖看完这四封信后,心里不无感触,对赵夕颜叹道:“做了皇帝,其实也不能随心所欲。”
赵夕颜淡淡一笑:“皇权本就该有一定的束缚。凭借一己喜怒好恶恣意行事的,都是昏君。”
徐靖摸摸下巴:“其实,我偶尔有时也想做昏君。”
譬如立刻将乔家人问斩,想想都畅快。
不过,也只想想罢了。
……
刑部尚书颇为有眼色,问审过后特意进宫觐见,亲自禀报案情审问进展。
只要天子露一露口风,就从重处置。
徐靖心里有些遗憾,口中却未迟疑:“官员贪墨渎职,该如何定罪论处,早有定例。就按着规矩来吧!”
刑部尚书惊讶之余,又暗暗松了口气,恭声领命。