小说里朝华是裴殊观的表妹,朝华常常出入固国公府,两人是青梅竹马,且朝华与固国公府有婚约在身,若此次裴殊观科举顺利,与朝华订婚则是板上钉钉的事情。
时间上,朝瑶等不得,再加上裴殊观性情清冷,朝瑶如果只是在他重伤的时候照顾裴殊观,是比不过朝华在裴殊观心中的地位的。
如此想来,便只有——“患难能见真情”一法。
所以她要和裴殊观一起被劫持,一起在生死边缘挣扎,一起感受绝望,再一起重生。[1]
她要让生死之交代替青梅竹马,
要让乍见之欢代替心照情交,
要让.....朝瑶代替朝华。
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公主已经下达命令,青鸟和赤虎只能依令行事。
芸娘挑开窗户,看着马车向通往山下的人际罕见的古道,周围愈发没有人烟,让她不由得紧张起来。
她仔细观察着朝瑶的神色,嗫嚅着不知从何开口。
下山的路又陡又难走,就算是坐在布置得十分舒适的马车上也并不好受,朝瑶挑开窗帘,现下已经过了正午时分,深秋的北方树林,几乎掉光了叶子,只有那枯黄的杂草,比人还高。
太阳快要下山,山上的百余家寺庙又响起了晨钟暮鼓之声,浩荡的鼓声汇聚在一起,余音似乎能震荡天地,周遭愈发寂静,荒废的崖底已经没有人迹。
朝瑶回头望去,高耸如云的涿光山,有星星亮光落在山林之中,庄严肃穆,寂静难忍。
等朝瑶一行人找到裴殊观的坠崖之地时,所寻之人早已没了踪迹,只剩下一条蜿蜒拖拽开来的血迹。
赤虎下马寻人,粗粝食指抹起地上血迹,血液并未完全凝固,赤虎心道不好。
可还未等他退后隐蔽,一道飞镖就直直扎了过来,差点将赤虎的手背穿透。
一群马贼从黑暗中窜出,将朝瑶一干人等团团围住,他们点亮火把,向以朝瑶为中心的马车逼近。
李大邦从人群里跳出来,三角眼里射出精光,他转身朝身后举着火把的威武男人禀报,
“二当家的,就是他们,跟了咱一路,这架势.....”
他手里的木棍不断拍打朝瑶精细红木雕琢而成的马车,就连拉车的马,油光水滑的皮毛看上去都是难得一见的好马。
“瞧这金窝窝,怕是天老爷给咱下银蛋子了。”
视线转到帘幕遮掩的马车内部,他用那黑瘦得像麻杆一样的手掀开帘幕,目光顿时锁定到了朝瑶脸上。
他三角眼里的精光像一丈长的舌头,口水淋漓,裹着朝瑶的娇美的脸不肯放开。
“额滴个乖乖。”
他馋得咂舌,跳上马车,伸手想将朝瑶拽出去,芸娘平时是有几分小聪明,但遇到这种情况已经吓傻了,缩在角落瑟瑟发抖,
赤虎虽然手上中箭,但看这小喽啰想要欺辱公主,立马飞奔上马,将李大邦一脚踹开,挡在马车门口,怒斥道,
“你们这帮倭贼,好大的胆子,天子脚下也敢如此行事,车里是——”
那被李大邦称作二当家的魁梧男人,看着赤虎的架势觉得很不对劲,一双毛刷似的浓眉就要凑到一起。
“赤虎!”
就在赤虎将要说出朝瑶身份的那一刻,被朝瑶给截住了话茬。
朝瑶从赤虎身后探出头,潋滟着春光的美眸急速聚集恐惧,泪水盈在眼眶里就要落下。
她靠着门框,单薄的身体在寒风中瑟瑟发抖,她将手中提着的钱袋砸了出去,哽咽是声音似强装镇定道,
“你们不过贪财,将我全须全尾的送回家,少不了你们的好处!”
魁梧男人瞧清了朝瑶的相貌,心底也是忍不住一跳,舌尖舔过发痒的牙齿,生生给压了下去。
二当家的上前一步,在众兄弟觊觎的目光下捡起朝瑶扔出来的钱袋,碧青色刺绣钱袋里装满了朝瑶用来打点下人的黄金稞子。
二当家的将钱袋揣入怀里,大手一挥,
“把他们给我押回去,今天打了两头肥猪,兄弟们可以过个好年了!!!”
朝瑶是被蒙着眼睛、绑在马车上带回去的。
这条道不知道走了多久,先是马车,等没了车走的路,再是在马背上,朝瑶闻到了身后魁梧男人身上的味道,粗粝咸味裹杂着鲜血的味道,并不好闻。
山路一路颠簸,朝瑶几欲作呕,因为难受,等到了目的地,朝瑶的眼角也能泛着一星半点情真意切的泪花。
到了目的地,还未等她缓过来,一阵天旋地转过后,那二当家的已经将她搙下了马背,一把拽开她眼睛上束缚着的布条,朝瑶这才重见光明。
尽管入目就是二当家那张鬓角粘着头发的脸,满脸毛发遮掩下,隐约还有一道疤,他拖着朝瑶就往里走。
朝瑶这才看清,他们的容身之所,是山上的一座破庙。
历朝盛行佛教,在庇护着汴京的涿光山上,更是有着百余家寺庙,这座荒废的破庙,就藏匿在山上的百余家寺庙之中。
二当家的将朝瑶扔进废旧大殿内一小耳房,临时搭建起来的牢房里,不远处的角落,还躺着一个身穿白衣的青年。
纯白的衣裳上尽是血污,纤细的脖颈仿佛支不起头颅的重量,垂落在肮脏的地板上,拼凑出一副淋漓破碎的图片。
朝瑶敛眸去看昏迷中的裴殊观。
纤长脖颈处的肌肤血色尽失,苍白到透明,黑鸦鸦的发被血濡湿,呼气微弱到不可闻。