崇祯二年十一月初二清晨，在朝阳照耀之下，煤山这个大明朝祭祀列祖列宗的地方迎来了冬日的第一缕阳光。
大明北方已经许久没有过阳光了，这般冬日，又是艳阳高照的怪异天气，加上昨日夜里那场怪火，很难不让人将这两件事联系到一起，难道是皇帝德行不正，导致老天爷降下了责罚？
一直到了寅时，太和殿之外。紫禁城本来还在一片黑夜之中，忽地钟声大作。
崇祯朝文武百官，虽然不知道昨夜发生了何事，但从兵仗局、火药局那漆黑模样，也不难看出，昨日正是兵部出了大事。
由于早朝每天都要进行，这些官员为了方便，通常在京城城南择屋而居，“如东、西长安街，朝官居住最多”(明陆容《菽园杂记》)。朝臣们大多居住在皇城四周，参加早朝时也自然碰在一起，少不得对昨日夜里的事一番讨论，一番添油加醋之后，这事早已传的沸沸扬扬，如今又能有谁认不知谁认不晓？
故而，此时的紫禁城外，站满了当朝文武，这些人个个心怀不轨，各自手持牙牌，缓步向宫城靠拢。
自崇祯皇帝朱由检重病之后，只和内阁诸位辅臣见了一面，就连前日的朝会，也不见皇帝陛下踪影，这是几日来第一次早朝，文武百官早已得了消息，哪里敢大意？
于是这些大臣们午夜时分便早早起床起床，穿戴妥当之后，便赶往午门集合。
在明朝时，为了方便官员们候朝“待漏”，朝廷在皇城内建有多处朝房，官员们平时便按照品级坐立其中，等待宫门的开启。作为近臣的优待，端门内设有专门的直房，右阙门南是锦衣卫的直房，下三间则是翰林直房，候朝时，大学士一半居北楹，众学士中楹，余者南楹。
这些文武百官像以往一样，来到此地之时，却发现朝房里面早已坐满了人。
其中内阁辅臣、六部尚书侍郎、诸位武勋也已到的齐了，而其中为首之人，赫然便是内阁首辅韩爌。
这位东林大佬，此时头戴梁冠，身穿赤罗衣，内着青饰领缘白纱中单，外穿蔽膝青缘赤罗裳，腰带赤、白二色绢，脚踩白袜黑履，俨然一副忠臣模样，要是这个时候，还有人不相信这位阁老是正人君子，恐怕真要被人笑掉大牙。
（这明代官员朝服大致说来样式无差。至于官职大小，从一品至九品，区别便是冠上梁数。从爵位来说，自公爵冠八梁起、侯爵、伯爵七梁。皇帝驸马与侯同，不用雉尾。而文武百官之中，一品冠七梁、二品，六梁、三品，五梁，六品、七品，二梁，八品、九品，一梁。）
站在韩爌身后之人，便是东林出身的一干文官，这些人虽然在朝堂议论时常常诬别人是奸党，搞党争，但此时乌泱泱的站做一团，又哪里是周延儒身边那寥寥几人可以匹敌？
是时，这些文武群臣，都悄悄偷看兵部尚书张守道，口中窃窃私语，不知在说些什么。
唯有韩爌一脸肃穆，站立于宫门之外，暗自沉思不言。
钱龙锡环顾四周，见那朝中一干人等都在窃窃私语，心中也是惊慌，这烧了兵部的事，可不是啥小事，于是悄声来至韩爌身旁说道：“虞臣兄（韩爌），昨日之事，你可知晓了？”
韩爌这时佯装发怒模样，撇了钱龙锡一眼，说道：“自然知道，京师之中，多少年未曾失火，怎会在此时突变？加上今日这骄阳艳艳，只怕天象有变。”
东林众人虽然不知道这蹊跷的大火因何而来，但心中稍稍作想，便明白其中道理，于是也都符合着韩爌说道：“天象是乃人事之显，定是朝中出了奸党！”
众人说道这里之时，不约而同的望向了老老实实站在一旁的周延儒等人。
周延儒何等聪慧，韩爌这些人心中的小九九他怎能不知，这时之所以不愿表态，不过是自己还没看透陛下的打算罢了，而自己在前几日的御前召对之时，也和东林党彻底撕破了脸，这个时候自然懒得搭理。
周延儒不将东林党放在眼里的嚣张模样，让东林党的徒子徒孙看不下去了，于是骂道：“陛下多日未曾早朝，今日又误了时辰！这才导致星象大变，大明落得如此下场，某些奸臣恐怕脱不了干系！”
众人一番说词，竟是隐隐指向周延儒。
就连那礼部尚书、东阁大学士何如宠都是上前一步，带着除了礼部侍郎徐光启之外的礼部诸位官僚，来到周延儒面前，指其鼻梁骂道：“如今已是过了朝会时辰，陛下本来恪守礼制、一心向国，奈何你等朝中奸臣！欺瞒陛下，以至于国家危亡！你等还有何话说？”
何如宠在周延儒面前，指着他就是破口大骂，唾沫星子都溅到了周延儒的脸上。