这廊下原先飞来一对燕子筑巢，宫人想清理干净，太上皇后给制止了。
去岁秋，在太上皇起驾去永寿宫前，里面的雄鸟不知被哪个宫人弄伤，没几日就死了。后来燕南非时，便只剩了一只雌鸟。
老嬷嬷道：“这雀儿有情义，怎么都要飞回来的。”
太上皇后觉着好笑，不欲多言，也没了看下去的兴致，转身回了殿内。
若真是有情义，早该一起死了，追根究底还是薄情寡义。
入殿没几刻，宫人来报齐王入宫请安。
赵敛方一进殿，太上皇后拧起黛色的眉，遥遥朝他招手，“敛儿过来母后身边——怎么几日不见，瘦成这个模样了？”
打眼一瞧，赵敛不是瘦脱了像是什么？脸上身上不见肉，面色也憔悴得很，唇色白得不成样子。
行礼后坐到下首，赵敛才回道：“这些日子乍暖还寒的，不小心受了凉，母后得多注意身体。”
太上皇后不喜，作出生气模样，“要母后说，敛儿先在京城养几月，等天回暖了再去江南也不迟。”
赵敛笑笑，不在这个话题上多费功夫，只胡乱搪塞过去。
太上皇后嘘寒问暖一番，又是留人用膳，又是着宫人烧上久久不用的地龙。
她总有话说，只是颠来倒去都是那几句话，总教人以为是为了不让母子俩之间冷了场面，才一反常态说这许多话的。
赵敛垂着眉眼，时不时应两声。
越到后面，母子俩的对话越像例行公事，翻不出新意来。
等太上皇后说累了，殿内才安静下来。以往这个时候，赵敛总会识相地行礼告退，不过今日还要用膳，便显得怪了些。
怪是怪，两人心知肚明，谁也没有挑破。
“咳咳咳！”
静坐没一会儿，赵敛剧烈咳嗽起来，苍白的脸上迅速布满红晕，病态遮也遮不住。
“愣着做什么？”太上皇后竖目呵斥伺候的宫女，“给王爷顺气！”
宫女反应过来，小心翼翼地动作，生怕力道错了转头就吃挂落。
但赵敛咳嗽得嗓音发哑，喉咙的痒意也迟迟得不到缓解，反而有愈演愈烈的架势。
殿内一阵兵荒马乱，呵斥声，手忙脚乱的动作声，声声比咳嗽声响亮。
等平复下来，赵敛借口不愿扰了太上皇后安生，意欲先行告退。
太上皇后放心不下，询问他，“怎的病成这样？府里人真上心了？你说你这副模样，身边又没有个知冷知热的人，母后怎么放心你只身一人下江南？不若先成家了再走？”
说着，太上皇后掩面，竟是抹起眼泪来。
赵敛沉声望着他的母后，片刻后，开口宽心道：“母后放心，儿臣喝药勤——闻太医这些日子卧病在床，等过几日，儿臣再请闻太医配几副药。”
语毕，头一次不等太上皇后点头应允，赵敛快步离去。
偌大的宫殿瞬间死寂。