花大太太笑眯眯地，等她吃完，才吩咐丫鬟帮她净手，“昨日是小年，有人放鞭炮，夜里歇的好不好？”
珍姐儿心里有事，叫一声“大伯母”，花大太太就使个眼色，扫一眼屋里的人“都下去吧。”
一定有丈夫的消息！珍姐儿精神一振。
果然，待屋子里只剩两人，花大太太才拍拍她手背，“好孩子，急坏了吧？不单是你，我也是早上才知道的：前天中午，锦明的外祖父吃鱼时哽住了，厥了过去，大夫说，左不过三、五日的事了。”
婆婆的父亲，花锦明的外祖父？
珍姐儿愕然，紧接着又释然了，难怪婆婆和丈夫都不在府里。说起来，花锦明外祖父是九江人，在云南做过十余年的官，如今回家养老，花锦明成亲时，外祖父年纪大了没赶过来，只来了个舅舅。
“你婆婆听说了，衣服都来不及换，就赶了过去，锦明也跟着，除了两个小厮，护卫都没来得及带。”花大太太娓娓道来，“你大堂兄听着，大节下的，怕路上不好走，就带人去送，一来二去的，昨晚也没回来。”
珍姐儿连连点头，松了一口气。
花大太太呵呵笑着，想拉家常一样发牢骚，“你瞧瞧，锦明也好锦昭也罢，平日读书作诗的，遇到事情啊，也跟那没脚蟹似的，慌手慌脚的，就知道赶路，也不知道和家里说一声。”
珍姐儿忙替丈夫解释：“怕是遇到事情，派了人，阴差阳错的....”
“我的儿，还是你贴心。”花大太太一副“有媳如此，夫复何求”的架势，欣慰得眉开眼笑，“年纪轻轻的，比你大堂嫂还掌得住。你大堂嫂啊，又得带孩子，又得打理家务，整日忙得团团转，吃饭都掐着点。等你生了，定要帮你大堂嫂一帮。”
这是应当应分地，珍姐儿连声答应，又想起正经事：“大伯母，那，外祖父他老人家？”
花大太太双手一拍，长长叹口气：“我也不知道，只能盼着老人家福大命大，闯过这一劫。我还打算，明日去庙里拜一拜。你就别去了，锦明和你婆婆都不放心你，叮嘱我，好好照顾你，莫让你劳神--瞧瞧，锦明对你，可真是不一般。”
珍姐儿被这句话哄得心花怒放。
“那，大伯母，锦明和婆婆什么时候回来？”她问。
这个问题依然没准信儿，花大太太贴心地估算：“我估摸着，你婆婆怎么也得见你外祖父最后一面，能不能回来过年，就不知道了，锦明八成没两天就回来了。”
又低声告诉她：“你外祖父膝下只有你舅舅和你婆婆，你舅舅只有一个不成器的儿子，庶子上不了台面，你婆婆只有锦明一个。我猜着，你外祖父必定有东西留给锦明。”
九江到金陵数百公里，骑马要三日，花太太乘马车就要六、七日了。
珍姐儿琢磨起来，听说外祖父在当地颇有家业，比不上曹家，也比花家强，能分给锦明什么？又有些失望：“也不知锦明能不能回来过年。”