每回数千人参与春闱，金榜提名者只有三百人，是为进士，从中再选庶吉士，只取五、六十人，不可谓不严格。从前朝起，就有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁的说法”，庶吉士亦有“储相”之称。
曹家这一辈，早逝的大爷曹延英中了庶吉士，二爷、四爷都没考中，早早外放去了。
曹延轩应了，整个人气定神闲，脚底站的更稳了，轻松笑道“还有半个月呢，考得上固然好，不成也没什么。伯父，我想请您、六哥六嫂吃顿饭，算是我的心意。”
侄儿一片孝心，曹慷自然允了，嘴上说“家里什么都有”，听到兄弟两人商量“北平楼还是东来顺，要不然，全聚德如何”，捻须微笑起来：侄儿得中金榜，自己对得起早逝的弟弟，家里多了一个进士，家族也更兴旺了。
喜讯像鸟儿，打着旋飞遍整座府邸。
宝哥儿满面欢喜地奔到伯祖父院子，喊“爹爹，爹爹你中了？”曹延轩摸摸儿子头顶，“那还有假的？以后爹爹有空，能指点你读书了。”
还要读书呀，宝哥儿瞬间垮了脸，被六伯拍拍脑袋：“傻小子，你爹请客，出去玩一日，跟你爹说，找个远地方，住一宿多好。”
那花样可就多了，京城这么大，宝哥儿已经看过什刹海的船，吃过北平楼的茶汤杏仁豆腐，听博哥儿齐哥儿吹嘘“香山红叶”“西山跑马”忽然道“爹爹，爹爹我想骑马！”
八岁的孩子离开家乡大开眼界，在大运河乘过船，如今跃跃欲试，想骑马了。
曹延轩痛快地答应了，告诉“你六伯负责马。”曹延吉笑道“包在我身上。”
博哥儿是地头蛇，恨铁不成钢地扒拉堂弟，嘴里一套一套的，“七叔七叔，我们去西山吧，西山有温泉有花树，山下有住的地方，回来的路上还能去红螺寺拜佛。”齐哥儿点头如小鸡啄米帮腔：“没错！红螺寺管生小孩，最灵不过。”
六月暑热，避暑都来不及，去泡温泉？满屋子人都笑了，曹延吉笑得肚子疼，指着小儿子，“哪里听到的？”齐哥儿理直气壮：“爹爹你不懂，人都这样说。”
宝哥儿去过自家桃陇庄，有经验，喊堂哥“带上生肉，到了烤着吃”，博哥儿被提醒了，大喊“还有鱼，还有红薯花生生栗子”
趁着三个男孩子叽叽喳喳，曹延吉把堂兄拉到一边，笑道“好不容易出门一会，六哥把姨娘她老人家也带上吧？人多热闹。”
周老太太去了，曹延吉为了齐哥儿琳姐儿，也会带上吴姨娘郑姨娘，他便顺理成章地带着慕云了。