早在秦汉时期，甚至更为久远，沿海军民已经开始与邻海之地有过往来，当然，这种来往十分有限，次数也不多，跑的路也不远，往往也就在海上飘那么三两天。
直至三国时期，公元230年，孙权派遣了一万官兵抵达“夷洲”，也就是现在的中国台湾省。隋炀帝时期，以“访察异俗”、“慰抚”名义，派了三拨人去“流求”公费旅游，好吃好喝好玩，然后回去了。
唐宋五六百年之间，沿海一代，尤其是福建泉州、漳州等地居民，为躲避时不时出现的战乱、兵祸，不得不从陆地跑到海上，这一跑，就去了澎湖、流求。
但人跑了出去，在其他地方安了家，落了户，并不意味着与华夏发生了商贸关系。
在商贸关系之前，这些地方与华夏王朝军民，也得碰个面，吃顿饭，认识一下，熟悉了之后，才好拉个手，逛个街，买个礼物什么的。
培养了几百年的感情，终于在南宋后期，确定了“异地恋”关系，你在这头，我在那头，这个月我带礼物去你那住几天，下个月你带礼物来我这里玩几天。
通商贸易，是在这个时期初步形成规模的。
元朝时期对于通商贸易问题是相对开明的，不反对异地恋，但也不允许你们到处沾花惹草，四处风流，于是，在广东广州、福建泉州、浙江明州设置了三处市舶司，派驻官吏，专门负责舟楫往来、通商税务。
明太祖朱元璋很早就意识到海外通商是有利可图的，毕竟，也就弄一块地，安排几个官员就能收取商税，何乐而不为？
在大明朝还没建立起来的时候，老朱顶着吴王的头盔，已经在太仓州黄渡镇的施工现场干活了。
市舶司建起来了，老朱大笔一挥，题了个字：
通华夷之情，迁有无之货。
市舶司这个海关部门，当时管理的外贸，分为两个板块，一个是通商，一个是通贡。
通商，就是平常贸易，带东西来看看，说个媒，找个对象，把货物卖出去。
市舶司官员对这部分人，也就上船看看，调查下你卖的货是什么，价值多少，然后按照比例，抽取税金，之后你就能拿去自由卖货了。
至于你中午吃什么，喝什么，晚上打地铺还是睡船上，没人管你。
当然，你卖完货物还想搞点进口，也是一样的规矩，按货价值抽取税金，交完钱你就可以回去了。
这种方式，在当时被称之为“报官抽分”。
通贡那就不一样了，虽然它也有着贸易的性质。但它的对象，不是这个大亨，那个富农，而是朝廷。
既然是给朝廷送礼的，自然不能怠慢了。
市舶司官员需要检查船只与货物，如果这群人觉得船上睡觉不好，那需要把他们送到驿馆里住，想吃点地方特色，也需要买给他们，如果他们还请去京师溜达一圈，那你也得给人家安排好。
通贡所带来的货物，称之为献纳。
如果这群海外使臣献纳的是豆蔻、苏木、沉香、犀角、孔雀尾、象牙，或者直接把狮子、大象给拉了过来，那到时候朝廷需要估计这些东西的价值，然后“回赐”货物。
当然，泱泱大国都好面子。人家明明献纳了一千两的货物，这边“回赐”的时候，多数都会回个一千五百两，两千两，有时候甚至翻几倍……
对了，人家好不容易来看看大明，多少得给点赏赐吧，每个人给个三十两不多吧？
吃喝玩乐，记在官府的账本上，没问题吧？
就算是人家献纳的不是稀罕玩意，就是带一堆大米、海螺、乌龟王八过来，你也得笑呵呵地接收，然后告诉他：这次我们就收下了，下次，王八这东西就不要带了……
不管人家带啥，只要来一趟，总会有大好处。
老朱享受了几次风光，但没过几年，觉得不对味了。
这外国使臣，咋就闲着没事干，天天往大明跑啊，昨天还十个人，今天你就来了五百人，占我便宜也不能这样占吧？
老朱郁闷的后果就是，限制通商入贡的次数，所谓的“入贡既频，劳费太甚，朕不欲也。令遵古典而行，不必频烦，其移文使诸国知之。”
当然，通商入贡，也很容易出现纠纷，人家带的王八是千年的，至少也值一千两，大明出价二百两，合适吗？
因为价格问题，还打过架。
比如安南，几次不满，骚扰明朝南部边境，连带着和明朝相对较好的占城也一起欺负。
再比如土木堡之变，一开始打架的导火索，也是因为马匹价格没谈拢，人家鞑靼说这匹马值三百两，大明说只值一百两。
谈不拢就打，然后“战神”朱祁镇横空出世，一战创下了三大营全灭的神话。
朝贡，是外国使臣来大明送礼，中国买下来，然后开个集贸市场，让其把剩下的货物卖掉。
如果大明觉得这个国家的孔雀不错，但人家使臣偏偏几年不来一趟，家里的孔雀有死了，咋办？
这也不怕，大明有智慧，开创了“颁赐贸易”。
就是不等他们主动来大明，大明找个官员，手持敕书，背着赐物，直接去人家国家，然后在敕书上写清楚，我大明需要孔雀，希望你积极配合，抓几只让我的官员带回去。
明代建立之初，并不存在多明显的海禁政策。
但随着日子一天天过，广东、福建、浙江等地偶尔打个小报告，有谁出海了，还和倭寇勾结在了一起，发生了很多悲剧。
还有人说方国珍的残余部队都在海外诸岛好好活着呢，再不管管，很可能会里应外合，反攻大明。
于是只过了三年，朱元璋就把太仓州黄渡镇的工程给撤了，理由是，这地方挨着南京太近了，万一有奸人混进来，那我老朱岂不是很危险？
没了黄渡镇，还有广州、泉州、明州，生意还是可以做的。
但是老朱很贪心，真的很贪，他一看民间海上商贸那么赚钱，加上人经常跑出去不太安全，那好了，把民间海上商贸废掉，禁了，我自己做买卖，不就赚钱了？
一句话：
我老朱要全部的利润。
PS：
对于我国台湾省，汉朝和三国时期称“夷洲”；隋朝与唐朝时称“流求”；宋朝时称“流求”或“琉求”；元朝时称“琉求”或“瑠求”；明朝洪武年间称“小琉球”或“琉球”，文中并非笔误。