女子的脸颊转成绯红，男子亦是，两人对上视线，皆是清浅却默契的笑。
墙的另一端，是面色郁积成冰的燕珏。
他办完事赶回府中，从大门管事处得知，褚九郎尚未离开，便加快了脚步前来查看，偏不凑巧，正好撞上一对鸳鸯交颈。
两人的脚步声渐远，他的眸中泛起阴翳。
一连数日的清朗天气，这日褚嘉平与上峰交接完手上名目，从翰林院出来。
听闻他要大婚，几位官员俱是奉上贺词。
他出身清流，为人谦和，又没有寻常书生的刻板迂腐，故而在翰林院人缘极佳。几人闹着要他提前发请帖，他却有些赧然。
“各位美意褚九心领，但我的婚事约莫不会在京城大办，不日离京，我将带我未过门的妻子回她老家江宁，想来便在江宁办婚事了。”
上峰叹了声，自是知道他有多可惜。
留在翰林院，又是常在陛下跟前打晃的差事，凭褚九郎的为人和学识，假以时日定能有番作为，能平步青云入内阁也未尝不可。
人各有命，他既选了这条，想来是仔细斟酌后抉择的，他不是一时兴起的性子，定也深思熟虑，权衡厉害了。
“我与江宁知州本为同窗，你若是遇到难事，来不及回京便去找他，他会看在我的面子上搭把手的。”
褚嘉平作揖：“深谢恩师教诲。”
上峰笑：“你一向沉稳，但愿此番决断不会后悔。”
这厢褚嘉平请调外地，困在王府的安平便得了消息，她身子才有起色，一听褚嘉平要带苏弗去江宁上任，当天夜里便不吃不喝，哭哭啼啼闹着绝食。
睿王夫妇连劝带哄，告诉她人家婚事敲定，那是板上钉钉了。
安平只知道哭，根本不听劝，两只眼睛肿成了桃子，睿王夫妇自小只她一个女儿，哪里见得她这般模样。
故而百般哄着，告诉她过段日子给她挑个更好的，比褚嘉平好一百倍一千倍的。
本以为事情告一段落，谁料，夜里安平悬梁自尽，幸亏丫鬟听见踢凳子的动静及时推门，否则后果不堪设想。
也正是因为她这番惊天动静的阵仗，吓得睿王赶忙进宫。
不知他与陛下说了什么，总之最后褚嘉平的调令生生被摁下，明面上说的是暂缓，实则内里知情人都看的真切，褚嘉平怕是走不成了。
安平自尽的消息传出，接着睿王进宫，褚嘉平被扣，便是闭着眼胡乱猜，都能猜出原因。
褚家四房聚到一起，宽敞的厅堂霎时拥挤起来。
八位长辈分坐两侧，堂中则站着褚嘉平，像是在盘审犯人，气氛异常压抑。
最先开口的是大房大伯，一开口便是以族中前程为训导：“九郎，我时常与你那几个兄弟姐妹夸你，叫他们以你为榜样，读书做人，一丝一毫都不能出差错。
你中了探花，阖族为你高兴，老族长开了祖宗祠堂大摆祭祀，那是何等荣耀何等意义。
我且问你，当初是为何请旨离京外放？又为何没有同长辈商量？”