搬运行李的劳工。劳工五十岁左右，跛了条腿，身上冒着刺鼻的酸腐味。
“敬你一杯，朋友。”忒斯特语调温柔。
劳工犹豫不到一秒，就将酒一饮而尽。“您真是个好人，先生。”他咧开嘴，露出焦黄的牙齿。
“我也不喝酒。”做完这一切，忒斯特如此解释。
……
里齐商队住的旅店并不远。旅店门口花团锦簇，建了白色石制喷泉，喷泉水掺有气味高雅的香水。客人进入门厅的刹那，侍者会拉响装饰在门厅的银铃，奏起叮叮当当的悦耳旋律。
真不错，也许他们不用费心找其他酒店了，诺尔心想。
只是等他们抵达招聘者的房间，里面已经有了一位应聘者。
那是个不足一米六的矮胖男人。他四十上下、发顶稀疏，留着两撇精致的小胡子。此人脖子堆了一圈肉，腹部的纽扣勒得死紧。但他的衣料档次挺高，身上也没怪味——事实上，他闻起来像新鲜的奶油和焦糖。
看见忒斯特和诺尔走进来，胖子先是打量了他们一番，紧接着挑起嘴角，露出一点隐藏得很好的不屑。
招聘者则是个瘦高个子中年人，此刻正坐在客厅圆桌边。他礼貌地朝空座比出“请”的手势。
“最近行情不错，我们招了不少临时劳工。”高个子开门见山，“现在问题来了，接下来的半个月，他们也得吃饱饭。”
胖子咳嗽两声，率先开口——
“我是鹭鸟餐厅的主厨，科特。”他交叉双手，郑重其事地说，“鹭鸟餐厅的老板——我是说，那个该死的异教徒——前几天刚被神殿处决。餐厅关了，所以我……嗯。”
“哦，我听说了。没办法，谁都可能遇到这种倒霉事儿。”高个子善解人意地接话。
听见这话，胖子来了劲：“先生，我干了快三十年厨师。我能用最普通的材料，做出最可口的甜点。一般饭菜更是不在话下！”
“好的。”高个子点点头，转向忒斯特，“那么您呢？”