(*五天后——距演武大会，还有一天*）
“来，艾尔杰，啊——”伊琳娜叉上一块肉排，送到艾尔杰的嘴边。
“啊——”艾尔杰倒也听话，应声张嘴。
二人亲昵地互动着，自带着她回到皇宫以来，艾尔杰很清楚，他的日子不再无趣。
皇宫之中，无论是否有着他人，也已经不再那么重要。
“真可爱~，艾尔杰最听话了。”伊琳娜轻轻地掐着他的脸蛋，轻笑着道。
“啊——汁、汁水，滴出来了！”
“抱歉抱歉，没看到……”
还有两日，便是演武大会的召开之日，这四日中，他已学到很多新的内容。
恶魔的习性、特征、能力……诸如此类的各种信息，已经完完全全地记在心中。
“艾尔杰，还有两天，就是演武大会了对吧？”伊琳娜问道。
“对的，不过你放心，你说的那些内容，我已经全记住了！”艾尔杰自信地回复道。
“那可真棒，是真的话，我就放心了。”伊琳娜松了口气，她也可以放下心了。
“艾尔杰，你要参赛这件事，除了你我之外，还有别人知道吗？”
“啊？有啊，我昨天已经报名了，父王也知道。”艾尔杰将那肉排咽下肚去，赶忙回复。
“真快啊……不过，我没有见过你父亲啊，是什么时候……”
“这件事的话，是这样的”艾尔杰喝了一口清茶，回复道。
随后，由这名王子亲口介绍，她才终于了解，这场比赛的具体规则。
“所谓演武大会，其报名规则，是由参赛者进行投递报表，然后上传至举办机构……”
“随后，再依次上传，将对应名额提交至上、下议会进行审阅，最终递交国王。”
“我是王子，所以报名不仅很快，而且父王是必然知道的。”
艾尔杰的解释令她无话可说，所有步骤十分合理，毫无瑕疵。
“那也太快了……你父王究竟有多少眼睛，这才一天……”
伊琳娜惊讶之余，对这国王的能力，也是内心赞叹不已。
她见过不少王朝，在那起起落落之间，时间不过一百余年的国家比比皆是。
如若要她做个比较，那在这诸王之间，她的这位“岳父”，毫无疑问，名列前茅。
“我对父王……了解的也不多，但是我知道，他在政治、军事、经济上，都有造诣……”
“人们好像称他叫……叫什么……钢铁国王……”
“意思是说，他的政策、为人硬如钢铁，雷打不动的坚毅……好像是这个意思……”
“好了我知道了……你擦擦嘴，先吃完再说……”
伊琳娜拿出手帕，为他擦拭嘴唇。
在她身旁，王子可以毫无保留、无需掩饰，贵族的那套礼节程序，对他来讲最为固执。
他身为皇族，有时虽然厌恶这般秩序，但却又不得不如此行事——这一本质，实为责任。
“艾尔杰，可能我要提前说明。”
“你知道，这些家伙和我彼此也都认识，所以，明天我可能不会到场。”伊琳娜解释道。
她与他，二人也都清楚，恶魔们或许还不知道，他与她彼此相爱。
“但你放心，我会在远处看着你，为你加油。”
“我知道。伊琳娜，你放心吧。”
“好……艾尔杰，一定记得，注意安全。”
她没有多说什么，仅此一言，蕴含着那一切含义。
然而，福无双至、祸不单行，除了恶魔之外，他们还有着别的敌人——远在天边，近在眼前。
（＊王都中城区——劳恩会所＊）
“所以，你的意思是，让他在演武大会上意外死亡？”
“不错，演武大会有着全国各地的能人异士，总有人能干掉他。”
两位皇子，在这高贵的贵族会所之中，选了一间雅间，用于会面。
魔法布下一层无形屏障，将二人的声音全部屏蔽，避免隔墙有耳。
“巴沙尔……你真狠啊，那家伙才十三岁，真下的去手……”
琦里丝揉了揉太阳穴，即便是她，也不得不承认，这位兄长太过残暴。
“妇人之仁，女人就是在这个时候，推三阻四……”
“好好……我是妇人，好了吧，不过巴沙尔，即便你是男人，你难道不明白，这不可能？”
“你什么意思？一个十三岁的小孩，有什么不可能的？”
巴沙尔坚信不疑，无论那个小子体能多么强悍，但他也是肉体凡胎，必然不是刀枪不入。
一刀进、一刀出，即便是他也一样必死无疑。
“你虽然不知道，但我的线人都告诉我了——那个小子，非常变态。”
“他曾与埃里克对决一次，结果是他的完胜，毫无压力……”
“埃里克——那名大将，在军中的实力如何，我想你比我更加清楚。”
琦里丝擅于摆弄权谋、操控人性，正因如此，她的耳目遍布各地，无所不知。
年仅十六，却掌控了大半个王国的各地脉络，上至王都、下至边疆，都有着她的人。
瘦小的身躯，蕴藏着与年岁不符的深邃阴影。
“埃里克……嘁……”巴沙尔不甘地咬了咬牙。
那个大将，他比谁都清楚，作为父王亲信、本国第一大将，其实力毋庸置疑。
“对吧，所以我说，那个怪物用一般的办法，是解决不了的。”
“我一直都在说，把他【驱逐】而非【杀死】，原因就是在这里，明白？”
“那你说吧，该怎么做？”