满桌的菜肴丰盛，江南水网密集，即使是冬日也少不了河鲜。以往萧暥最喜欢吃鱼。
太夫人又叹息道：“西陵，阿暥原本说好的，回来过除夕。怎么又不回来了。”
魏西陵道：“太奶奶，他京中还有事情。”
老夫人道：“瞎说，是你把他气跑了罢。整天只知道你军务忙，你什么时候对阿暥上过心？”
魏西陵沉默。
一旁的嘉宁乖甜道：“太奶奶，除夕不是还没到嘛，别急。”
老夫人嗔道：“你也别忙着帮腔，”
然后又看向魏西陵，“他就这个样子，我说他，不管是说对了，还是说错了，反正他都不吭声。阿暥就不一样了，谁冤枉他，他就跟谁争，谁对他好，他也都惦记着，悄悄地给送好吃的。”
所到这里老夫人用巾帕拭了拭眼角，“结果，你们一个个都不想让他回来。”
“姑母，话不能这么说。”说话的是漳平侯方胤，他是方宁的父亲，四十多岁，儒雅中透着世故，说话四平八稳，让人抓不到错漏。
“西陵前番兵发北狄，逐蛮人千里，扫荡王庭，这也是不世之功。”方胤不动声色看向魏西陵，又道，“这也不是为了帮阿暥吗？”
这话听起来，一边赞扬了魏西陵的功劳，一边也替他在老夫人面前圆了场。两头都安抚。