因为船上载满了煤炭,返程要比来时慢许多。沐南依旧晕船,吐得昏天黑地,而加长的返程时间对于他而言更是雪上加霜。如今已经是第五天了,沐南晕船晕得东西南北都分不清,也不知道现在是什么时辰。只知道偶尔往左手边望一望,能隐约看到海岸线。
那便放心了。沐南晕船,但能明显感觉到船老大和其他船工表情的凝重。煤炭太重,他们也是第一次用船只在海上运送这样的货物。而更让人担心的是,船只从安南出发的第一天下午,就不约而同出现了倾斜。
沐南曾经以为这一趟旅途的危险是在安南登陆的时候。虽然安南是大明的藩属国,但那是上层人物的事情。大明人登上安南的土地、挖掘他们的矿产,难道还不允许当地的安南人反对一下了?这不就是汉王从候爷那里将沐南他们要过来参加这次航行的意义吗?
结果没想到那片土地完全是片荒芜的滩涂。半个月的功夫愣是一个安南人都没见到。原因很清楚,滩涂地、土层还薄,一两尺一下就是煤炭,什么粮食也种不成,无人居住自然很正常。
但预想中的危险没有出现,归程的途中却有些危险了。这船只莫名其妙出现倾斜,还不是一艘,船老大神神叨叨丢了祭品到海里,又严令包括沐南在内的所有人不许在船上胡乱说话,以免冲撞了神灵。但并没有半分效果,船只反倒是倾斜得越来越严重了。
还是沐南自己的手下偶然发现了原因:那些在船舱中堆积的煤炭,在船只不断的晃动中,慢慢向船只的一侧堆积,于是将船压得倾斜起来。若不是这个发现,恐怕这船上的人就看不到第二天的太阳了!
为了保证返程的安全,沐南不得不将自己手下的兵卒和船上的力夫组织起来,下到船舱不间断推平煤炭。好歹是跌跌撞撞安全航行了五天。
五天!沐南都不知道自己是怎么过来的。嘴里永远是吐不掉的酸味和苦味,船只摇来摇去,似乎风稍微大一些,就会有浪头扑到甲板上。船舱里面已经不能住人了——晕船的又不是只有沐南一个,但沐南能在甲板上痛痛快快地呕吐,别人却要硬生生坚持着在船舱里面照顾那些原本看起来不需要照顾的黑石头!坚持不住了怎么办?当然是吐在煤堆里了!沐南第三天下去过一次,就再也不去了。
他还不知道自己要坚持多久,只能扶着船舷的栏杆望着海面出神。浪涛汹涌、船只摇晃,盯着海面时间长了,沐南觉得胃里又开始翻滚起来。
他觉得自己的运气似乎也并没有好到哪里去,否则怎么会接了这么一趟活儿呢?
就在沐南强忍着胃里的翻滚的时候,桅杆顶上的水手却猛然吹响了哨子。沐南一惊,抬头看去的时候,才发现那水手已经攀援着绳索往下爬了。一边爬嘴里还一边大声喊道:“前面就是海港了!我们回来了!”