过了一会儿，见朱高煦不再说话，沐南才试探开口道：“殿下，这船只运输煤炭在海上倾侧之事，可有办法解决？若是没办法解决，那就只能如这次一般，无法常驻安南持续开采。卑职不知道殿下需要多少煤炭，但这一来一回，肯定要耽误殿下的大事。要不然，就只能下次启航之时多带一倍的人手，留下一半在当地开采，剩下一半随船队归来，才能在海上保证船只安全。”
“唔！”朱高煦点了点头，朝幼童那边努了努嘴，道，“呐，那边不就在解决这事儿吗？”
未来海上运输进入万吨巨轮时代，除了船舶、船员、航海技术之外，还有什么是不可或缺的？
集装箱！
集装箱那是真的就是个箱，只要能装进去的，就统统往里面装。集装箱不仅仅在海上运输方面发挥了巨大作用，在空运和陆运方面同样不可或缺。这玩意儿看起来很简单，但最开始出现已经是十九世纪的事情了，基本上算是和铁路运输一起出现的，最开始的集装箱雏形也是用来装载煤炭。
集装箱的出现在运输史上意义非凡。这种看起来很简单的东西尺寸标准、方便装卸、能够将不规则的散货集中起来以规则的方式堆积存储和运输，极大地节省了空间。
而且这玩意儿还有个好处：如果货物在运输途中发生翻滚、晃动、倾斜，其活动范围被固定在一个集装箱大小的空间，不会因此而大范围改变运输载具的重心，也就不会因此导致载具侧倾甚至侧翻——这个优点在公路运输、铁路运输和航空运输中表现不明显，毕竟这三类载具大小受到限制。但在海运上表现得却十分突出，特别是在运输颗粒状货物的时候。
原本的历史上，明清两朝曾经多次尝试过漕粮海运，但都不了了之。除了政治因素和观念问题，反对派最有利的武器就是海运风险比河运大，运粮船在海上倾覆造成粮食损失和船工丧命的事件多次发生。所以哪怕维持运河的成本极高，也很难将粮食从南方运往北方。
而造成运粮船在海上多次倾覆的原因之一，很可能就是因为运粮船在海上航行的时候，粮食因为震荡颠簸向船舱一侧堆积，造成海船倾侧，进而倾覆。
朱瞻圻在听闻运煤船队在海上的遭遇的时候，立刻就想到了集装箱这东西。如今的大明自然不可能用金属制造集装箱，但用木头打造还是没问题的。虽然使用集装箱运煤会进一步减少每船装载的数量，但和海上倾覆、全船漂没相比，那点儿减少的数量不值一提。
这会儿朱瞻圻和三个工部大匠就是在设计集装箱。虽然这种箱子确确实实就是个箱子而已，但也是有些门道的。首先就是尺寸，如何能保证最大的装载效率又能保证航行途中船只重心改变不大，就是尺寸设计最基本的原则。除此之外还要考虑现如今使用的船只的大小、船舱高度等影响因素。而用来装载煤炭的集装箱，还要考虑对底面和侧壁的压力，保证木头箱子不会在运输途中就散架。
另外还要考虑在船舱中堆积集装箱时不会侧移、垮塌。未来的集装箱是做成波浪形外壁增加摩擦，木头集装箱可没有这样的条件。
再有就是制作集装箱的材料，以及制作工艺。卯榫结构确实结实，但制作效率太低。钉子木匠这会儿有些受歧视，但生在效率高，如何取舍也是问题。