可也就是这样,铜钱会众越来越占据下沉市场,会内成员互相之间抢生意之事也时有发生,价格战越打越低、吃相也愈发难看,连丐帮见了恐怕都要不屑摇头。
唐珂最后总结道:“长此以往,铜钱会在江湖上的名声越来越差。后来,还有了现在广为流传的那句对铜钱会的评价——‘要钱不要命’。”
“没错,私印兑票正是掉脑袋的买卖。”叶拾之坐得很直,十指交叉搁在叠起的膝盖上,“唐姑娘,你可知道铜钱会内有人干这盗印、盗铸的勾当?”
唐珂摇头:“不知。此事太过暴利,参与者、知情者越少越好,便是有人做了亦不会声张到叫我听闻。”
“分利都还是小事,如你所说铜钱会内部勾心斗角,若是做这事时不小心,落在不合之人耳朵里,被举报到了官府去——那才叫一个鸟为食亡、悔之晚矣。”
鹿鸣涧对在一起的食指有节律地点着。她这些年做长乐坊主事,对方方面面的制造工艺都至少有了些粗浅了解。
“不过,盗印兑票、盗铸钱币的买卖,也不是铜钱会底层会众那些落魄小喽啰撑得起来的,至少也得和印坊、铸坊有往来。”
“叶某之前也是这般思路。肃州书局,就有与其合作的印刻工坊,我已去走访过。可惜诚如罗三元所说,坊中都是他到酒泉之后才招募雇佣的当地刻工和印工,也没再做这铤而走险的活计。”
叶拾之先掏出两张兑票来,又排出两枚铜制通宝,招呼鹿鸣涧和唐珂细看:“可瞧得出真伪?”
二女果然各有所获。
鹿鸣涧拈起兑票,对着客栈的灯光:“平摆着放,乍看之下是没什么问题,但如果透光而看,假的这张用墨之处略有不匀,当是人工所绘,力气无法精确掌握,而官家银庄发的票子是模具所刻、机械所印,绝对匀实。”
唐珂的手法更为简单,她先将两枚铜制通宝抛接数次,又掏出枚毒镖对着两块铜币相磕,继而指着其中一枚道:“假的。不耐腐蚀。虽然做得已经不错了,重量几乎完全一致,花纹和形制也几乎可以以假乱真。”
叶拾之赞道:“两位姑娘术业有专攻,叶某佩服。”
“你们如此一说,我倒觉得是长老会中有人在主持此事。”唐珂颇为笃定道,“如能找到这个祸首,那便事半功倍。”
叶拾之道:“愿闻其详。”
这长老会,目前是铜钱会的最高管理组织,所有重大决议皆由长老会开会决定,五位长老分别管理一个分舵。长老的决策权的大小,由每月其下分舵所赚取的资金——实际上是填补的亏空——多少决定,因此五个分舵的竞争颇为激烈,彼此之间关系分崩离析,各自为战,都想在会中占据最大的风头。