“不用了。”叶隽有些疲惫地说，“你已经帮我很多了。”
“可你就这么放弃，不觉得可惜吗？”应明商急了，“有什么问题你可以直说啊，大家一起解决。”
所有人都在跟他说遗憾惋惜，让叶隽努力忽略不想的那些东西，一次又一次地被现实敲醒。心中压抑已久的黑色情感突然爆发了，他说：“我没有问题，这是我自己做的决定。你能别管我了吗？”
应明商像蓦然被人打了一拳，呆站在原地，半天没说话。
“抱歉。”叶隽深吸口气，努力将那些负面情绪收回去，“方才是我语气太重了。”
“我知道了。”良久，应明商才自嘲道，“算我多管闲事。”
他走了，叶隽看着他的背影，无力地仰头靠在墙上。
自从父亲走后，他开始渐渐懂得人情冷暖。这世间的人情都是有限额的，他不能仗着应明商对他的好，无止境地索取。更何况，应明商帮他的已经足够多了，他不能再给他添麻烦了。
那天之后，他们又开始了冷战，只有不咸不淡的几句对话。叶隽为自己那天的态度感到抱歉，可身上一层层无形的压力令他身心俱疲，再加上应明商不冷不热的态度，让他丧失了开口说话的力气。
其实放弃竞赛的名额并不如他想象中困难，现实早已替他作出了选择，只是他愿不愿意面对而已。
大多数人所成为的，并非是他们想成为的人，而是不得不成为的人。[1]
曾经叶隽觉得自己能够成为佼佼者，但到头来却发现他也不过是个普通人而已。
夜晚，饭店打烊了，叶隽留下来做清洁。他抬头看了一眼日历，才想起来今天原来是集训的第一天，而他缺席了。
叶隽呆怔地看着那个日期，过了一会儿又拿起了扫帚，继续低头打扫卫生。
待一切整理完毕，他跟老板娘打了个招呼，换下工作服，便离开了。
叶隽带着一身疲惫推开后门，在那条僻静的小巷子中，再一次看到了应明商。
路灯将地面上的影子拉得很长，应明商似乎在等他，正靠着墙壁玩手机。听到动静，他抬起头来，与叶隽四目相对。
“你在等我吗？”叶隽看着他问道。
“嗯。”应明商举起另一只手，示意他手中半透明的塑料袋，几罐啤酒瓶在里头哐当作响。他问，“走吗？”
作者有话要说：
[1] ：出自《月亮与六便士》
第22章 夕阳山外山（下）