“明白！”
几个人拼命在人群中开辟出一条向前的路。迪克长得比较高，他趁着被人群挡住无法前行赶快踮起脚扫视了一番，发现有几个士兵正在从后面走进来，全副武装，看样子是执行什么任务。不过，就算他们不是来追捕菲利普一行人的，和叛军士兵距离过近也不免带来一些风险。
这时，一辆列车进站。车门一开，人们立刻蜂拥着挤进去。这里有公务员，有工人，有服务员，有各种各样的人。他们狼狈逃跑，几乎全是因为突然掀起、不为外界所知的叛乱与战火。叛军士兵正在扫荡各共和国据点和行政机关，到处都是。而且他们的逃亡已经是人尽皆知，到现在还没被认出来已经是万幸。迪克看见门开了，人群蜂拥而上，前方出现空档，他便借力打力，左手拉着菲利普，右手拉着迈克尔，像一头蛮牛一样向前猛冲。幸运的是，人群立刻四散开来（为了避免此前发生过无数次的踩踏事件）。他们便一口气挤上了车。迪克立刻回头，竟然看到艾曼·韦斯莱没能上车！
“哦，天哪！”他懊悔自己没能长出第三只手。
艾曼·韦斯莱在汹涌的人潮中艰难地保持平衡。眼见上车已经无望，艾曼便朝他迅速打了几个手势，眼里满是不甘与遗憾：
“祝你们好运！有缘再见！”
打完手势，他转身，朝出口走去。他的步调是那么从容淡定，以至于过来的三个叛军士兵完全没有对他产生怀疑，只是和他友好地打了个招呼，让他出去。
艾曼·韦斯莱独自踏上了前往舒特兰区的旅途。
列车在新罗利维尔站被士兵逼停。他们的旅途才进行了六分之一，刚过一个区。迪克顿感事情不妙，低声说：“准备好杀出去吧。”
“杀出去？我们就只有三个人两把枪，怎么杀出去？”菲利普刚说完，便补充道:“我收回我刚才说的话。”他一眼看到地上横着一把光刃。
“好吧，好吧，现在你不过是有了一把近战武器而已，面对早已发展成熟的远程武器几乎不会有什么作为。”迪克满脸不屑地斜视着这把看上去有些生锈的光刃。
“哦，是吗？那么我们走着瞧吧。”
“这把光刃都已经生锈了，你就算痴迷于收藏刀，也得找一把更新的。我看这是哪个维安警察不小心掉的。一般维安警察的装备都是这样，老旧、从不更换。”
“管他的，用着再说。”菲利普露出一个自信的笑容。他们要面对的，是外面的大批军警（即维安警察，在埃克塞特俗语里就叫军警）。他们全都严阵以待，做好了随时逮捕可能的反对分子的准备。等待他们的必将是，恶战。
除了硬碰硬，是否还存在其他的办法呢？这是迪克·希勒一直在思考的问题。
他们随着人流走出列车站。果然，外面已经设置好了三道栅栏，路上站满了站岗的军警，个个荷枪实弹，目光冷峻。在全息影像的指引（命令）下，心惊胆战的逃亡者们缓慢而不失秩序地向前走着，排队通过哨卡。
迪克刻意放慢脚步。他先低头看了看自己的制服，发现和军警的制服一样（议会卫队在官方意义上属于军警）。他那快被胡须覆盖的嘴角微微上扬。他低声对左右两个人说了些什么。菲利普和迈克尔立刻心领神会，将双手背在背后。迪克掏出两副电手铐（现代手铐的主要类型。和远古时期的手铐一样，标准电手铐有两个圆环，但是电手铐绝缘层外部有强磁性永磁体，分装在两个圆环上，一旦带上，犯人的双手就会被吸引到一起，不能再动弹。犯人被铐上之后，上面的红外线感应器便会通电。一旦犯人试图挣脱电手铐，即感应器脱离皮肤接触，电铃便会报警，押送的士兵就会采取反应阻止犯人），给菲利普和迈克尔，让他们戴上。至于那台全息电脑，迪克让菲利普放在他的口袋里了。（全息电脑的基本装置都较小。在视讯技术进军电脑界之后，有屏幕的实体电脑很快就被全息屏电脑代替了。后共和国时代甚至有全息阅读机，全息触控手机等等高科技产品面世）
那哨卡，令人恐惧的哨卡，承载着三个人命运乃至共和国命运的哨卡，就在那里，它越来越近，越来越近。紧张的气氛压得人无法喘息。
太关键了。太关键了。一定要过去。一定！