几乎是下意识地，两个人转身，风驰电掣地冲下楼，推开厚重的大门。眼前是一片混乱，迪克一个人竟然能和这群入侵者对峙一段时间，属实不易。然而他们的第一眼却落在一台电机旁，竟然是熟人。
“韦斯莱！”
“是我，菲利普！看来我来得不晚！”艾曼·韦斯莱，这个失踪已久的士兵，竟然奇迹般地出现在了最需要他的地方。武装分子已经被赶出建筑，而迪克受了点小伤。艾曼手中紧紧攥着激光手枪的手柄，枪口有明显的多次充能后的灼烧痕迹。
“韦斯莱！我的激光枪快没能量了！你还有多余的水晶吗？”迪克大喊。
“别提了，我刚给我的装上！”
“这样一算，我们撑不了多长时间！他们应该还会强攻，再拿不下来就要调用太空武器了！”
“什么太空武器？啊！你说的是那玩意？！他们有胆量用吗？”
“只要能阻止我们把消息传出去，他们什么都做得出来！”
“切，阴险的死胖子，可惜了那么珍贵的恒星集束射线激发器啊！”
艾曼迅速把头转向菲利普，焦急写满了他的脸颊，“上面情况如何？”
“进行得很挣扎，很困难，量子通讯系统还没建立完成，恐怕还需要时间。”菲利普尽力保持镇定，但他的声音还是止不住地颤抖。
第三航母集群正在离首都埃克塞特0.83秒差距的小行星带基地休整。当行星上空爆发激烈战斗的时候，这里仍然歌舞升平，一片和谐。正是官兵们难得的休假日，大小军官都参加了一场盛大的派对聚餐。没有人意识到远方的首都正裹挟在一片腥风血雨中。
理论上，第三航母集群的实力完全不输叛乱的三支主力舰队。第三航母集群坐拥五艘空天母舰，共计三千架太空战机，以及七艘护卫舰，十艘重巡洋舰和一艘大型补给船。共和国后期，随着地方治安日渐恶化，各路星区拥兵自重，进入编制的共和国舰队越来越多，国家财政吃紧，很难维持这样庞大规模的舰队。因此，当叛乱正式发动，远在西南星域外勤的第七舰队短时间内根本无法赶到，只能靠第三航母集群。但令史学家疑惑的是，第三航母集群选择无视了战斗，最后被叛乱舰队突袭，全军覆没。
哦，我的叙述有错谬，第三航母集群并非对战斗毫无察觉，至少不是所有军官都无视了。
“卫士”号空天母舰上，两名闲来无事的士兵正在使用远视距电子星系望远镜观察内星系的几颗行星。他们看上去对斯库台连绵起伏的绿色丘陵很感兴趣。斯库台星是有名的农业星球，以奇妙的自然风光闻名全国。当他们将视线转向首都时，刹那间，他们注意到了转瞬即逝的火光。那火光很微弱，也算是昙花一现，周围一下子就恢复正常，但是这两位仍然感到奇怪，便向舰长汇报了这一情况。
按照后人考证，叛乱者在星球周围营造了巨大的电磁干扰场，导致使用电子望远镜时无法识别出星球周围真正的样子。但是由于启动不及时，那两位士兵应该是有所察觉，
舰长克里斯托弗·费纳尔斯也向上级汇报了异状，但是上级拒绝行动，理由是不应该打扰士兵们休假。他有些左右为难，还是希望去看看情况，于是召集了全舰的士兵。士兵们怨言颇多。不过当他们抵达预定位置之后，他们就会知道现在究竟是什么情况了。